Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3

«Как невовремя!» – с досадой подумал Джастин.

Выбравшись из кареты, герцог Блейк заметил молодого человека и улыбнулся. Джастин в ответ поклонился, а выпрямляясь, увидел, как мимо Блейка прошла рыжеволосая девушка.

«Вивиан?» – удивился Джастин и бросился за сестрой.

Та услышала, что сзади кто-то бежит, и обернулась.

– Где ты… – начал Джастин, но тут же осекся, увидев обгоревший подол платья.

Он схватил и сжал в ладонях ее руку.

– Ты в порядке? Не пострадала?

Вивиан отшатнулась:

– Все хорошо.

– Но твое платье…

– Сказала же, все хорошо! – вдруг взорвалась Вивиан и тут же виновато потупилась, устыдившись вспышки раздражения.

Очень бледная, Вивиан прижала вторую руку к груди и с мольбой взглянула на брата.

– Джастин, прошу, не беспокойся за меня. Все уже позади.

– О чем это ты?..

Он хотел знать, что сестра имеет в виду, однако она быстро сказала:

– Прости, я очень устала.

Джастин и сам видел, что Вивиан выглядит изможденной. Он выпустил ее руку, и сестра тут же его оставила.

Провожая ее взглядом, Джастин задумчиво пригладил волосы. Вивиан была младшей в семье, и после смерти матери все относились к ней очень бережно. Джастин считал, что именно из-за этого сестра выросла капризной и своенравной. Но то, что происходило в последнее время, не могло быть объяснено только ее характером. Вивиан стала настолько нервной и впечатлительной, что порой казалась ему ненормальной.

Он отвернулся, все больше погружаясь в думы. Когда начался пожар, в бальном зале не было ни Вивиан, ни Лерианы. Как только он закончит дела, попытается во всем разобраться. Уже собравшись вернуться, Джастин вдруг заметил что-то, поблескивавшее на земле. Он наклонился и поднял крошечный флакончик. Не Вивиан ли обронила? Джастин тряхнул склянкой, и в ней заплескалась прозрачная жидкость.

Лериана пнула мелкий камушек и потерла лоб. Случайно задев ранку, она поморщилась, но боль помогла ей прийти в себя.

«Да что со мной такое?»

Еще секунду назад ее мучили подозрения, недоверие и ревность. Она была готова сдаться без боя. «Отвратительно, – подумала Лериана и решительно поджала губы. – Я не должна поддаваться таким ужасным чувствам». И она заставила себя шагнуть вперед. Первый шаг дался с трудом, но следующие уже легче. Она быстро приближалась к Ноа и Беатрис.

Услышав, что кто-то идет, Ноа повернулся и посмотрел ей прямо в глаза.

Когда Ноа, недовольно бурча под нос, удалился, Сиатрич устало потер виски. Его увели из дворца в небольшой лесной домик, тепло в котором поддерживалось жаровней.

Сначала террористы, потом поджигатели, а теперь еще его братец с мечом… Ни минуты покоя для короля.

Едва услышав описание «подозрительных типов», Сиатрич понял, о ком идет речь. Тем не менее не подал вида и согласился усилить охрану. Никто не должен узнать, что с мечом по дворцу расхаживал его единокровный брат, потерявший голову из-за женщины.

Сиатрич задумчиво постучал по жаровне тростью. В то же мгновение отворилась дверь и вошла Наоми.

– Ваше величество.

– А, Наоми. Как там пожар?