Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3

– А по-моему, да, – заявил герцог и шагнул ближе.

– Ты ошибаешься!

– Я так не думаю.

– Но я-то знаю!

Лериана все отступала, но герцог не отставал:

– Моя ревнивица.

– Я не ревнивица!

– По крайней мере, ты не отрицаешь другого, – довольно сказал Ноа.

Лериана запнулась. Она опять проиграла.

Продолжая отступать, она уперлась спиной в ствол дерева. Ноа тут же оказался рядом. Он улыбнулся и взял ее за руку.

– Прости, Лериана. – Герцог поцеловал ее в макушку и продолжил: – Мне жаль, что я заставил тебя волноваться.

– Что-то ты не выглядишь виноватым, – недовольно заметила Лериана.

Ноа тихонько засмеялся.

– Все это немного меня позабавило, – признался он.

Лериана надулась, и Ноа пришлось упрашивать, чтобы она опять на него посмотрела. Наконец он добился своего.

– Я люблю тебя, – сказал он, и Лериана залилась румянцем. – Мне просто надо было убедиться, что поджог устроила Беатрис, или как там ее зовут.

– А как ты понял, что это может быть она?

– Когда она появилась, я почувствовал запах масла. Но обоняние у меня не такое острое, как у Адама, и я не хотел ошибиться. Поэтому решил поговорить с ней и присмотреться. Остальное ты знаешь. – Ноа немного помолчал. – Рядом с ней мне было не по себе.

В первый раз, столкнувшись с Беатрис на ночном рынке, он ощутил смятение, но не успел разобраться в природе этого чувства. Все стало ясно только теперь. Однако знай он, кто эта девица и что из-за нее Лериане может быть неспокойно, и не подумал бы с ней заговорить.

– Не по себе? – переспросила Лериана.

– Да.

Ее взгляд все еще был недоверчивым. Похоже, она никак не могла понять, что Беатрис ему не нравится. Ноа улыбнулся. Вот же глупышка, думает, что его может привлечь другая. Он приложил руку Лерианы к своей груди:

– Только ты заставляешь трепетать мое сердце.

Его голос стал бархатным, и Лериана опять покраснела. Увидев, как подействовало его признание, Ноа потянулся к ее губам.

Она увернулась и отстранила его лицо ладонью. Он предпринял еще одну попытку, но все повторилось. Тогда он подхватил ее на руки и зашагал ко дворцу.

– Куда ты меня несешь?

– К брату.

– Зачем?

– Хочу, чтобы он сделал сегодняшний день официальным праздником. Назовем его «Днем ревнивцев» и будем отмечать каждый год.

– Ты не посмеешь! – Лериана задохнулась от ярости. – Отпусти меня!

Ноа лишь посмеивался, слушая ее брань.

Когда она пригрозила возненавидеть его, он ответил:

– Тем хуже для тебя. Придется всю жизнь провести с ненавистным человеком. Потому что я никогда тебя не отпущу.

На этот раз рассмеялась Лериана.

– Да неужели? – ядовито переспросила она.

Ноа не ответил. Какой смысл ее убеждать? Сама все увидит.

Пожар почти потушили. Рыцари, суетившиеся возле дворца, оборачивались на герцога, который так и нес Лериану на руках. За парой следовал Адам. Он разыскивал Лериану и, увидев ее и герцога, безмолвно пошел за ними.

Успокоившись, Лериана рассказала герцогу обо всем, что случилось в дамской комнате. Ноа молча слушал о злодеяниях Вивиан и Беатрис. Когда Лериана призналась, что у нее кровавая ссадина на лбу, он бережно поставил ее на ноги, приподнял челку и осмотрел лоб.