Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3
– Все еще тушат. – Она покусала губу, не сразу решившись продолжить. – Герцог Блейк здесь.
– Блейк? В такое время? – нахмурился Сиатрич.
– Да, ваше величество, Блейк в такое время, – прозвучал глухой мужской голос, и стоявший за дверью герцог вошел в комнату.
Он с одобрением посмотрел на жаровню.
– А здесь тепло, – заявил он и только потом по всем правилам поприветствовал короля: – Хвала богине, вы в безопасности, ваше величество. Ваш покорный слуга Эрон Блейк приветствует вас.
Сиатрич кивнул и, опираясь на трость, присел на скамью.
– Надо же, пожар. Какое несчастье, – опять заговорил герцог, подходя ближе.
– Новости распространяются быстро, вы наверняка все знали еще до того, как отправились в путь. Так не лучше ли было отложить поездку?
– Нет-нет, я узнал о происшествии в дороге и не мог повернуть назад, потому что сильно забеспокоился.
– Забеспокоились? Неужели обо мне?
– О вас я беспокоюсь всегда, ваше величество.
– Хм. Тогда о ком же?
– На балу была моя приемная дочь.
– У вас есть приемная дочь?
– Да, ваше величество, – с поклоном ответил герцог.
* * *Ноа Виннайт неторопливо изучал лицо незнакомки. Нет, он не ошибся. Когда ее рука коснулась его груди, он понял это совершенно отчетливо.
Девушка подняла глаза и спросила:
– Почему рядом с вами мое сердце так сильно бьется?
Ноа собирался ответить, но услышал, как кто-то подходит. Он повернулся на звук шагов. Что здесь делает Лериана?
Его невеста ловко втиснулась между ними, сняв руку девушки с его груди и сильно сжав ее за запястье.
– Подожгла все, что хотела, Беатрис? – спросила Лериана.
Услышав имя незнакомки, Ноа перевел на нее внимательный взгляд. Беатрис смутилась, но всего на мгновение.
– О чем ты? – Ее голос прозвучал спокойно.
– Уже забыла? А по лицу заметно, что ты не очень-то рада видеть меня живой.
Полностью овладевшая собой Беатрис сухо ответила:
– Я не понимаю. Ты пытаешься в чем-то меня обвинить?
Невероятно! Лериана оторопела от такого двуличия.
– Не понимаешь, значит?
Ноа решил, что пора вмешаться. Он разжал пальцы невесты, освобождая руку Беатрис.
Лериана закусила губу. Неужели Ноа не поддержит ее?
– Ваши руки пахнут маслом, – вдруг произнес Ноа.
Как только Беатрис коснулась его груди, подозрения переросли в уверенность, потому что запах был очень сильным.
Девушка поспешно отдернула руку.
– Я случайно разбила масляную лампу…
Однако Ноа не слушал – его как будто не интересовало, что она скажет.
– Лериана, иди ко мне, – обратился он к невесте.
Девушка нерешительно взглянула на него, а он обнял ее за плечи и притянул к себе так, чтобы она уткнулась лицом ему в грудь и не видела несостоявшуюся убийцу.
Побледневшая Беатрис сделала неуверенный шаг назад.
– Что вы собираетесь делать? – испуганно спросила она.
Ноа поднял правую руку и потянулся к шее Беатрис. Эта мерзавка подожгла дворец, чтобы убить его Лериану. Он был готов придушить ее прямо здесь и сейчас.
В лице Беатрис не осталось ни кровинки. Она знала, что это конец. Хотя пальцы Ноа еще не коснулись ее, она уже задыхалась.
– А, ваша светлость, вы все еще здесь!