Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3
– Внимательно посмотри вокруг, дорогая.
– Зачем?
– Затем, что ты видишь все это в последний раз.
– В последний раз?
– Именно. Больше ты и шагу не сделаешь из дворца.
Лериана обиженно взглянула на жениха:
– Но почему?
Тот лишь улыбнулся своей обычной улыбкой, и у Лерианы пробежал по спине холодок.
– Ты не понимаешь. Начался пожар, и…
Ноа вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза.
– Тебе не стоило так рисковать, надо было просто дождаться меня. Я всегда найду тебя и спасу.
Лериана молчала.
– Я жду ответа.
– Да, Ноа, – пролепетала она.
– Адам! – тут же громко позвал герцог.
Рыцарь тут же возник в окне рядом с ними. Он высунулся наружу и протянул руки.
Ноа бережно передал ему Лериану, а затем спустился сам, выдернув меч из стены.
Где-то наверху рухнула стеклянная люстра.
От неожиданности герцог прижал Лериану к себе, защищая от невидимой угрозы.
Поняв, что все в порядке, он мягко сказал:
– Давай выбираться отсюда.
Ветер подхватывал и кружил черный пепел. Лериана, прикрыв рукой нос и рот, смотрела на дворец. Казалось, здание уже не спасти – пожар полыхал вовсю.
Ноа молча стоял рядом. Его нахмуренный взгляд был устремлен в одну точку – туда, где огонь пожирал магические врата, ведущие в Мольсию.
Лериана взяла жениха за руку, и он сильно сжал ее ладонь, не понимая, что делает.
– Ноа, – тихо позвала она.
– Что?
Вместо того чтобы пожаловаться на боль, она просто подняла их сомкнутые руки. Ноа понял, выпустил ее ладонь и, обняв за плечи, повел сквозь толпу.
На них оборачивались. Кто-то пытался заговорить, но слова застревали в горле, стоило им взглянуть на герцога, чье неподвижное лицо напоминало восковую маску. Всем им, привыкшим видеть герцога с неизменной улыбкой на губах, теперь становилось не по себе.
Мысли Ноа были заняты случившимся. Кто устроил пожар? Возгорания произошли в нескольких местах, и это не могло быть случайностью. И что хуже всего, едва не пострадала его Лериана.
Герцогу было трудно сдерживать гнев. Его шаг непроизвольно ускорился, и Лериане пришлось шепнуть ему, чтобы шел помедленнее.
Он во что бы то ни стало должен встретиться с Хикой Теминтом. Если один путь отрезан, придется найти другой.
* * *Лериана внезапно остановилась, и отставший на шаг Ноа столкнулся с ней. Адам застыл чуть поодаль. Они стояли возле сухого фонтана, взгляд Лерианы был прикован к сгоревшим магическим вратам. Однако думала она не о Мольсии. Ей так много надо рассказать Ноа! О догадке, как к ней попал кристаллит, о Беатрис…
До сих пор Лериана сознательно умалчивала о Беатрис. Она убеждала себя, что нет никаких причин рассказывать о бывшей подруге, но правда была в том, что она просто боялась.
И вот время пришло.
Лериана больше не могла и не хотела успокаивать себя отговорками. Она повернулась к герцогу и посмотрела ему прямо в глаза:
– Я должна…
Не успела Лериана начать, как кто-то громко позвал:
– Ваша светлость!
К ним спешил один из рыцарей. Задыхаясь от быстрого бега, он произнес:
– Идемте со мной, скорее.
– Что случилось?
Вытирая пот с лица, юноша ответил:
– Только что стало известно, что по дворцу бродили подозрительные типы и явно что-то искали.