Служанка Его Светлости, или Как разорить герцога

– Это вы здорово придумали, – сказал мне усталый Дин, накидывая на плечи плащ, – силы уже на исходе.

– Зато с каким восторгом тебя слушали гости! Это успех!

– Да-а-а, – глаза Дина заблестели, – вот только ты не выспишься на работу.

– Ничего. Каждый день сопровождать тебя не буду.

– А жаль, – отозвался менестрель, – кажется, ты приносишь мне удачу.

– Тогда тебе придётся платить мне зарплату, – рассмеялась я, – и ты, кстати, проспорил.

Менестрель подсчитал, сколько денег задолжал мне и приуныл:

– Эх, слово не воробей, – потянулся к кошелю на поясе.

– Оставь, – удержала я его руку, – лучше отложи эти деньги впрок. А завтра днём сходи к Рози. Уверена, она пригласит тебя снова. Видел, какая была выручка?

– Ага, – кивнул Дин, – точно позовёт.

– И прогуляйся по другим тавернам, пока я буду на работе. Слухи разлетаются быстро. Скоро о тебе заговорит весь Меглор.

– Не верится, – мечтательно поднял менестрель взгляд к небесам, – недавно ночевали на сеновале.

– Погоди, мы ещё до столицы с тобой доберёмся. У меня грандиозные планы!

Так, за разговорами, незаметно пришли к дому. Донья Эвора ещё не спала и встретила нас на пороге, беззлобно ворча:

– Полночь уже, Дора, а тебе завтра на работу. Идите, хоть поешьте. Я испекла мясной пирог.

Отказываться мы не стали, устроившись на кухне, сидели, уплетая выпечку и делясь с хозяйкой тем, как выступил дин в таверне.

– Я думала, менестрели только лоботрясничать умеют, – улыбнулась старушка, – а ты деньги зарабатываешь, пусть и таким ремеслом.

На этих словах Дин поперхнулся:

– Каким таким?

– Несерьёзным, – ответила хозяйка, – то ли дело плотник или сапожник. А у тебя: рот закрыл – рабочее место убрано.

– Вы слишком суровы к нашему певцу, – посмеиваясь над Дином, сказала я старушке, – вот посмотрите, музыкой тоже можно достойно зарабатывать.

– Поживём, увидим, – ответила донья Эвора, подкладывая менестрелю ещё кусок пирога.

Поужинав, мы отправились спать, а утром меня разбудила донья Эвора, постучав в дверь.

– Дора! Ты опоздаешь к Элоди, – раздался её голос, и я соскочила с кровати. Как люди обходятся здесь без будильников?

На ходу натянув платье, быстро умылась и привела себя в порядок, внизу меня ждала хозяйка, подробно объяснила, как пройти в мастерскую. Поблагодарив заботливую старушку, я накинула на плечи плащ и поспешила к Элоди.

Небольшое ателье находилось на оживлённой улице, симпатичная вывеска привлекала внимание. О моём появлении сообщил колокольчик, подвешенный к двери, и Элоди вышла мне навстречу.

– Доброе утро, Дора, – на шее хозяйки висел тряпочный сантиметр, на фартуке заколоты булавки, – пойдём, познакомлю тебя с моими работницами.

Мы прошли небольшой зал, где были развешаны готовые наряды, за ними виднелась примерочная, а дальше была сама мастерская. Там за столами сидели две девушки.

– Минуточку внимания, донни. Это Дора, – указала Элоди на меня, – и теперь она будет работать с нами.

– Анита, – привстала одна из них, симпатичная шатенка с пухлыми щёчками, – я вышивальщица.

– А я Кейли, – поднялась другая: блондинка я чуть вытянутым лицом и длинным носом, – шью нижнее бельё, панталоны и всё такое, – указала она на своё рабочее место, где лежали раскроенные вещи.