Служанка Его Светлости, или Как разорить герцога

После того как отдали деньги за жильё и покупку продуктов, у меня остался один ларин медью, а работы нет.

Дин сидел на подоконнике, болтая ногами.

– Ну что, дони казначей? Сколько мы ещё протянем?

– Недолго, – нахмурилась я, – если не будем работать. Сегодня будем ходить хоть до ночи, пока что-нибудь не отыщется.

Мы позавтракали яичницей с хлебом, хозяйка разрешила пользоваться её посудой, прибрались и пошли на поиски работы.

– Я размышляла ночью над нашим походом по тавернам. Неправильно мы делаем. Сами просимся к хозяевам, надо поступить наоборот.

– Что?! – остановился менестрель. – Дора, как это возможно?

– Сначала послушай, потом задавай вопросы. Мы зайдём в таверну, закажем…ну… хотя бы по кружке кваса. И ты начинай потихоньку петь, не для публики, а как будто только для себя. Понимаешь? Однако смотри по народу, какая песня лучше подойдёт. Ты же певец, должен чувствовать настроение толпы. А дальше предоставь всё мне, договорились?

Дин рассмеялся:

– Ничегошеньки у тебя не выйдет!

– Спорим? – охватил меня азарт.

– А давай! На что?

– На недельный заработок!

Менестрель поперхнулся воздухом:

– Точно уверена, что твоя мать – герцогиня? По-моему, в родне у тебя ростовщики.

– Ты их ещё не заработал, а уже жалеешь, – рассмеялась я.

– За неделю же, – обиженно протянул Дин.

– Ладно, согласна за два дня.

– А ты мне что? – хитро прищурился юноша.

– Так же. Как устроюсь, – уточнила я.

– По рукам! – протянул менестрель ладонь.

Мы уже отошли на порядочное расстояние от своего нового дома и на одной из улиц увидели небольшую таверну. Её название было вырезано из камня прямо над дверью – «Роза Меглора», а рядом дивной красоты цветок, работы неизвестного резчика.

Таверна оказалась небольшой, но для приличной публики. Здесь точно не встретишь местных забулдыг. Зал визуально делился массивными каменными колоннами, подпиравшими низкий потолок. Всю стену, что напротив входа, занимала красивая фреска, на которой был изображён цветущий розовый сад. Деревянные столы стыдливо прятались за колоннами, скрывая посетителей от чужих глаз.

За стойкой стояла миловидная женщина неопределённого возраста с роскошной фигурой. При виде красотки у Дина заблестели глаза, и только что слюна не покапала.

Хозяйка перекинула за спину роскошную русую косу, что лежала на её плече, и обратила внимание на нас:

– Добрый день, проходите, будьте моими гостями.

Народу было немного: за одним столиком сидело четверо мужчин, напротив, похоже, отец с дочерью, по растерянным взглядам, понятно, что нездешние, а у окна расправлялся с большим куском мяса какой-то толстяк.

Я направилась к столу почти в центре зала, так Дина будет лучше слышно. Парень чуть не свернул шею, заглядевшись на красавицу-хозяйку. К нам подошла подавальщица, юная девушка с хрупкой фигуркой.

– Принеси нам, пожалуйста, по кружке кваса, – попросила я.

– Дони, – донёсся голос хозяйки, – советую попробовать мой травяной чай, я сама делаю его.

– С удовольствием, – улыбнулась я.

Девушка исчезла, а Дин схватился за цитру.

– Погоди, – зашипела тихонько, – рано.