Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3
– Хочу кое о чем с тобой поговорить.
– Да?
– Ты сказала, что твоя душа из другого мира.
Лериана кивнула.
– И что-то пошло не так, – продолжил Ноа.
– Да, я так думаю.
– В таком случае нам надо во всем этом разобраться.
Лериана притихла. Вчера она рассказывала свою историю в такой спешке, что и сама с трудом себя понимала. С чего же начать?
Ноа осторожно спросил:
– Может, это как-то связано…
– Да?
– Может, это как-то связано с твоей смертью в том мире?
– Я почти не помню, как все произошло. Мне кажется, кто-то столкнул меня с крыши, но даже в этом я не уверена до конца. И все же чувствую, что ошибка возникла не там, и Хика со мной согласен.
– Что он сказал?
– Скорее всего, дело в самой Лериане Макмиллан. Ответ стоит искать в ее жизни – до того, как в теле поселилась моя душа.
Она рассказала герцогу, как понимает происходящее и что успела выяснить.
Лериана Макмиллан должна была погибнуть от рук Фрэнсиса Брукса, но ей удалось выжить, потому что в нее вселилась душа человека, знавшего о будущем благодаря книге. Казалось бы, опасность миновала и все в порядке, однако продолжительный обморок означает, что душа отвергает тело. По мнению верховного жреца, происходит это из-за того, что тело Лерианы несет невидимую печать черного колдовства. Желая проверить его предположение, Лериана провела небольшое расследование и выяснила, что до того, как в нее вселилась новая душа, Лериана Макмиллан встречалась с темной жрицей.
– Значит, темная жрица может все исправить?
– Она покончила с собой. Говорят, это случилось из-за Соросо.
Ноа нахмурился. Если все пойдет гладко, сын Соросо станет наследным принцем. Да, она могла устранить темную жрицу, которая слишком много знала.
– Так что я решила выяснить, чем вообще занимались темные жрицы, – продолжила Лериана и рассказала о книге, тайком полученной от библиотекаря.
Эта подробность обеспокоила герцога, ведь Лериану могли поймать за чтением запрещенной литературы, но она заверила, что библиотекарь сохранит тайну.
– Его святейшество говорил, что душа перемещается из одного тела в другое, пока не выйдет ее срок. А богиня следит за тем, чтобы место угасшей души в теле заняла новая.
В книге рассказывалось, что жрицы старой религии как наместницы богини на земле помогали душам переселяться. С какого-то времени их стали обвинять в посягательстве на власть богини. Противники жриц подняли восстание, и произошел религиозный раскол. Автор книги считал, что причиной смуты была борьба за власть в религиозном ордене, и утверждал, что жрицы старой религии действительно заботились о человеческих душах согласно воле богини.
– Хм… – задумчиво протянул Ноа, постукивая пальцами по столу.
Если все это правда, то напрашивался только один вывод.
– Значит, Лериана встречалась с темной жрицей, чтобы обсудить нечто связанное с переселением душ? Но почему ее это интересовало? – спросил он и тут же предположил: – А что, если душа Лерианы не исчезла, а переселилась в новое тело?
Он взглянул Лериане прямо в глаза.
– Если ее душа все еще существует, может ли это оказывать какое-то влияние на тебя?