Матабар IV
И вскоре Звездная Магия, вкупе с инженерной мыслью и первыми пороховыми орудиями, позволила Последнему Царю Галесса поднять штандарт и начать…
Что именно начать?
Прадедушка называл это “завоеванием земель Первородных”. А в учебниках истории писали… многое. Разное. Несколько десятилетий шла Война Рождения Империи и закончилась, как известно, через пару лет после подвига сержанта Мендеры и его подчиненных.
Но нигде и никогда Арди не встречал описаний того, что именно находилось в замках. Но что-то ему подсказывало, что ступая по деревянному паркету, укрытому цветастым ковром из Скальдавинской шерсти; что смотря, как на стенах вьются узоры дорогих обоев; на потолке застыли пышные, пузатые люстры, но вовсе не с восковыми свечами, а со сложной системой Лей-ламп, направляющих свет в разные уголки помещений; а еще широкие, деревянные подоконники с резными узорами на откосах, высоких дверей с латунными ручками; запутанная система радиаторов центрального отопления, Лей-проводка, змеящаяся вдоль галтелей и полное отсутствие какого-либо антуража древности, кроме, разве что пары предметов старины, выставленных на всеобщее обозрение в холле; подсказывало, что в древности все выглядело не так.
Да, здесь имелся широкий холл, как и принято в любой квартире или доме, где проживали состоятельные граждане. К нему примыкала прихожая, обставленная по последнему слову моды. Обитая тонкой, коричневой кожей софа с ящиками для обуви, длинный, лакированный шкаф со встроенной, кованной штангой под вешалки. Полка для шляп, урна для зонтиков, поддон для уличной обуви, рядом с которым примостилось рогатое приспособление. Что-то вроде слишком большой вилки, только с двумя зубчиками. Такой очень удобно приступать каблук, чтобы снимать туфли или ботинки не нагибаясь при этом к земле.
Воздух чуть сухой из-за того, что отопление все еще не выключили, а проветривали редко.
Пол скрипел, намекая на проблему с лагами – скорее всего созданную именно перепадами влажности и температур.
Иными словами…
– А мы точно в замке? – протянул Милар, окидывая пространство придирчивым взглядом… слишком больших глаз. Они все еще носили Лей-очки, так что смотрелись друг для друга несколько, мягко говоря, забавно.
– В том, что выглядит снаружи, как замок, – поправил Арди и с большим сомнением посмотрел на капитана, уже снявшего шляпу и потянувшегося повесить ту на крючок.
Милар перевел свои огромные, рыбьи глаза с Арда на вешалку и обратно, после чего зажмурился и встряхнулся.
– Привычка, – капитан ответил на не озвученный вопрос и уже собирался было шагнуть внутрь замершего в тишине холла.
Арди поймал напарника за плечо и остановил того в паре сантиметров от невидимой черты.
– Присмотрись, – шепнул, наклонившись, на ухо Ардан и кивнул в сторону напольного покрытия.
Милар сперва не понял, о чем идет речь, но уже спустя мгновение заметил небольшой нюанс. Да, может капитана не обучали духи Алькады путям охоты, но Милар все еще являлся дознавателем первого ранга с весьма пытливым, хоть и малообразованным (по его собственным заверениям) умом.