Дорога дьявола
Кейт подумала о Чарли. Если он бродил один и оказался здесь, мог ли он перелезть через решетку и упасть в бассейн? Неужели он провалился в карстовую яму и его больше никогда не увидят? Она поежилась в холоде и темноте ущелья.
– Пожалуйста, спускайся, и пойдем, – сказала она.
Тристан подчинился, и они начали подниматься обратно по тропе. Путь назад к реке показался Кейт более долгим, а листья папоротников и мох, теперь находящиеся в сумрачной тени, больше не сверкали на солнце, создавая ощущение лета. Пару раз Кейт показалось, что она заметила движение, как будто почувствовав чей-то взгляд.
Когда они вернулись на вершину гладкой скалы, Кейт отметила, что солнце низко висит над горизонтом. Была половина девятого, до заката оставались считаные минуты.
– Должно быть, здесь становится жутковато, когда темнеет, – пробормотал Тристан, вторя ее мыслям.
Кейт посмотрела на то место, где река сворачивала в ущелье. Узкая тропинка на другом берегу реки вела дальше, к густой стене из зарослей и листвы. За ней виднелся плотный ряд деревьев.
Они направились по берегу реки обратно к машине, и к тому времени, когда вернулись к Тору дьявола, солнце уже село, и Дартмур расстилался перед ними во мраке. Луна превратилась в бледный серебристый диск, и на иссиня-черном небе появилось несколько звезд. Теперь река, напоминавшая черные чернила, журчала тише. Кейт поежилась. Она любила воду, моря, озера и реки, но только днем. В темноте открытая вода пугала ее.
В сумерках Тор казался еще выше, словно огромный небоскреб без окон на фоне звезд. Это навело Кейт на мысль о научно-фантастических фильмах, и на мгновенье она задумалась, а не правдивы ли и в самом деле легенды, не живут ли там странные существа, такие как гоблины и эльфы. В этом беда глухих вересковых пустошей – они заставляют легенды играть с вашим сознанием, особенно ночью, когда рациональное мышление вас покидает.
Они обошли площадку, покрытую травой, и направились к машине. Древний дуб, как и Тор, в сумерках казался огромным.
– Как вообще можно захотеть разбить здесь лагерь? – спросил Тристан. – Это чертовски жуткое место.
– У Джин и ее семьи не было денег, а это было бесплатно, – ответила Кейт.
– Мы что, всерьез можем подумать, что трехлетний ребенок стал бы бродить здесь ночью в одиночестве? Я бы побоялся выйти из палатки, чтобы пописать.
Кейт кивнула. Это была разумная мысль.
– Джин и Чарли спали в своей палатке под деревом. Расстояние между двумя палатками не такое уж большое. Джоэл и Бекки установили свою рядом с машиной у основания Тора.
Она достала свой телефон и нашла фотографии, сделанные Джин. Тристан подошел поближе и вгляделся в экран. Одна из них была сделана с того места, где они сейчас стояли. Под деревом стоял маленький зеленый купол палатки, а ближе к камере, рядом с Тором и машиной Джоэла, – такой же купол синего цвета.
Кейт прикинула, что лужайка между деревом и Тором была шириной метров двадцать. Почти стемнело, и звезды ярко сияли на небе. Луна освещала участок земли между Тором и деревом бледным светом.