Далекое завтра
Через несколько дней все было готово к отплытию. Аркас предоставил Ларе каюту капитана, правда, предупредил, что принимать пищу они будут в ней вместе. Каюта была просторной, с большим окном и находилась в задней части судна. Это был крепкий корабль, построенный из ароматного дерева, приятный запах которого еще не выветрился, с большими кремовыми парусами из шелка. На мачтах трепетали разноцветные вымпелы и флаги, благодаря которым можно было определить, как объяснил Ларе Ашерон, хозяина корабля и тип груза. Они стояли и смотрели, как судно нагружают большими корзинами с солью и серебряными шкатулками, наполненными жемчугом. Наконец Ашерон проводил Лару на борт и стал прощаться.
– Я смотрю, вы берете с собой меч и посох? – полюбопытствовал он.
– Я никогда с ними не расстаюсь, – ответила Лара, выкладывая их на большой стол посреди своей просторной каюты. – Они все равно что часть меня.
Ашерон поцеловал ее в обе щеки.
– Увидимся после вашего возвращения. Интересно будет услышать ваше мнение насчет теран. – Он поклонился и вышел на причал.
Корабль отчалил, и Лара вышла на палубу. Плавание на большом корабле было совсем не таким, как на маленьком. Она чувствовала себя гораздо безопаснее.
Лара потянулась рукой к кулону на шее.
«Ну, – сказала она Этне, – у нас начинается новое приключение».
В кулоне вспыхнул крошечный огонек.
«У нас начинается настоящее приключение».
«Перестань говорить загадками. Ты же знаешь, я этого терпеть не могу».
«Получше рассмотри Хетар напоследок, дитя мое», – ответила Этне.
«Я что, больше никогда его не увижу?» — У Лары сильно забилось сердце.
«Увидишь, но не скоро, – пояснила Этне. – Есть другие места, где ты должна побывать, дитя мое».
«Еще одна загадка. – Лара фыркнула от смеха. – У меня есть судьба. Я под защитой».
«Я рада, что ты помнишь», – съехидничала Этне.
«Как я могу забыть. Ты все время мне об этом напоминаешь», – отозвалась Лара.
«Никому не доверяй, кроме себя», – уже серьезно предупредила Этне.
«Я не доверяю Аркасу, – ответила Лара. – Но я не смогла придумать отговорку от этого плавания. Хотя я пыталась. Может, мне стоит прыгнуть за борт и поплыть к берегу, пока еще не поздно?»
«Это плавание предназначено тебе судьбой, но Аркас предаст тебя», – сказала Этне.
Лара кивнула.
Лара стояла, прислонившись к перилам, и смотрела на медленно удаляющийся берег, когда к ней присоединился Аркас.
– Осваиваешь качели? – поинтересовался он.
– Что? – Лара недоуменно посмотрела на него.
– Привыкаешь к качке? – расшифровал он морской жаргон и усмехнулся.
– Привыкаю. Она совсем по-другому чувствуется, не так, как на яхте твоего отца, когда мы катались вдоль берега.
– Он учил тебя управлять яхтой? – заинтересовался Аркас.
– Я хотела научиться. Я никогда не видела ничего похожего на ваше море. Оно великолепно. Надеюсь, мы не попадем в шторм. То, что я видела с берега, было довольно устрашающим.
– Мой корабль выдержит любые штормы, – заверил ее Аркас. – Хотя я люблю плавать в непогоду. Это так волнительно – стараться перехитрить ветер и волны.