Старатели

– Ой, не начинай! – отмахнулся Юджин. – Как будто до нас у тебя все в ажуре было.

– Не в ажуре, – возмутился Хороняка, – но вылезти из одной задницы, чтобы попасть в другую…

– Никуда ты не попал и не попадешь. Мы работаем на НОК. Пока. Но это не значит, что будем работать на них постоянно. Придумаем что-то…

– Так давайте сейчас думать!

– У нас ни денег, ни возможностей, ни связей. О чем думать?

– Есть мой флот! Можно…

– Нельзя! – перебил его Юджин. – Пока что у тебя есть флот. И корабли у тебя все и полностью – добывающие. Боевых нет. Как думаешь, как много понадобится времени тому же Первовидцу Аурелию, чтобы взять нас за жабры и заставить работать на него? Или еще проще – прилетит эскадра из Священого царства Этернии и скажет: «Копайте нам». И что мы сделаем? Будем копать, как миленькие!

– Мы сейчас собрались копать на НОК. Какая разница?

– Разница в том, что НОК пока что нас не контролирует плотно, и мы постараемся им не дать это сделать. А вот Аурелий, если сцапает нас, будет держать в ежовых рукавицах – ни вздохнуть, ни пукнуть.

– Не будет он нас держать, – покачал головой Рико, – грохнут и заберут флот. На хрена мы им надо?

– Тоже верно, – согласился Юджин и повернулся к Хороняке, – теперь дошло? НОК нас хотя бы валить в ближайшее время не будет. Мы им полезны…

– Пока, – уточнил Хороняка.

– Постараемся, чтобы это «пока» растянулось как можно дольше, а за это время подготовимся.

– К чему?

– К тому, чтобы дать отпор любому, кто попытается протянуть ручонки к нашим деньгам или кораблям.

– И как ты это собираешься сделать?

– Не знаю. Но, например, иметь в друзьях Вредного нам точно не помешает. А дальше…дальше как всегда – что-то как-то подвернется. Главное – не упустить свой шанс.

– М-да… – покачал головой Хороняка, – чувствую, хлебнем мы горя.

***

От скуки и безделья Рико решил попытаться откалибровать гипердвигатель «Графа». Если в случае с «Ро-Котом» он не пытался, а калибровал, так как отлично знал и этот корабль, и его агрегаты, то с «Лунью» и «Графом» все обстояло иначе – другое устройство, другой тип, модель, принцип настройки, даже базы знаний не совпадали. Рико с удивлением обнаружил, что для того, чтобы работать со всеми агрегатами «Луни», ему требуется гораздо больше баз, чем у него есть, и при этом нужны вспомогательные, напрямую не касающиеся обслуживания и настройки корабля. К примеру, для калибровки гипердвигателя нужно проводить куда более сложные расчеты, чем те, что он проводил с «Ро-Котом». С «Графом» было аналогично – Рико не хватало знаний, что бы провести настройку быстро, даже простейшие действия отнимали куда больше времени, чем он привык.

Тем не менее, пусть и гораздо медленнее, но Рико справлялся. 2% точности после его манипуляций гипердвигатель получил, а это очень и очень приличная цифра.

С ужасом осознав, что на это ему потребовалось больше двух суток, Рико решил сделать паузу, подняться на жилую палубу и отдохнуть. Да и проверить, что там делают остальные, не мешало бы.

Не успев покинуть техническую палубу, Рико столкнулся с Хоронякой. Тот как раз ковырялся с резервной системой жизнеобеспечения. Экипаж давным-давно заметил, что с ней что-то не так. Вроде работает, но…даже до номинальной «мощности» не дотягивает.