Лавка чудес и одна внезапная свадьба
Но не по той ерунде, из-за которой ко мне приходил Калеб!
Проход в заднее помещение лавки был спрятан за массивной дубовой дверью с внушительным замком. Я подошла к ней, коснулась кончиками пальцев и прошептала:
– Откройся.
Замок щелкнул, и дверь слегка скрипнула, впуская нас внутрь.
В отличие от передней части лавки, здесь царил приглушенный полумрак.
Вдоль стены тянулись массивные стеллажи, наполненные зачарованными предметами – от древних кинжалов с руническими узорами до скромных, но опасных на вид безделушек.
Каждый артефакт был подписан: дата поступления, возможный источник, информация о предыдущих владельцах (если ее удавалось добыть) и результаты сканирования. Все задокументировано и аккуратно подшито в папку, которую я гордо извлекла с ближайшей полки и протянула Калебу.
– Все прозрачно, капитан. – Я многозначительно постучала пальцем по папке. – Записи за последний месяц. Все отправлено в Управление магического надзора.
Калеб взял папку, бегло пролистал страницы, а потом окинул пристальным взглядом стеллажи.
– Что-нибудь новое поступало?
Я пожала плечами:
– Ничего крупного. Один зачарованный браслет, коллекция фамильных перстней, которую я пока не трогаю, потому что один из них кусается. А, еще шкатулка!
– Какая?
– Вон та. – Я махнула рукой вверх, где на верхней полке стояла небольшая резная шкатулка из темного дерева, испещренная странными символами.
Я ее купила вместе с перстнями вымершего рода Нодерн. Один из моих постоянных поставщиков как раз вернулся из экспедиции в Пепельный город, от которого остались собственно развалины и пепел. Привез оттуда много всяких интересных вещичек, но мне продал только то, что сильно потеряло в цене по той причине, что было привязано к владельцам. Пусть уже и мертвым.
Но если кольца получилось опознать по гербам, то вот шкатулка до сих пор оставалась загадкой. Клинопись на ней явно относилась к еще более раннему периоду, притом весьма была похожа на эльфийские письмена. Я уже неделю билась над ее замком, но открыть пока не могла.
– И ты даже не проверила, что там? – приподнял бровь Калеб.
Это он намекает, что нельзя оставлять неизвестный артефакт рядом с обычными? Я – артефактор! Разумеется, я ее изучила, перед тем как забирать!
– Иногда приходится брать кота в мешке, – философски отозвалась я, наблюдая за тем, как Калеб потянулся к вещице. – Стой!
И в этот самый момент что-то пошло не так.
Я почувствовала резкое изменение магического фона.
Шкатулка вздрогнула и, отрастив себе ножки, со всей дури сиганула к капитану!
– Осторожно! – вскрикнула я, бросаясь вперед и кидая ловчую сетку в надежде поймать прыткий артефакт.
Увы, шкатулка увернулась. А Калеб нет.
Золотая вспышка осветила всю лавку, и в следующий миг что-то горячее, обжигающее оплело мои запястья.
Я замерла, с ужасом глядя на магические нити, которые тянулись от меня к капитану. Опутывали запястья и возвращались обратно.
Мы посмотрели друг другу в глаза и…
Щелк!
Заклинание закрепилось.
О темные духи Глиммара…
– Лайра… – медленно выдохнул Калеб. – Что. Это. БЫЛО?!