За спиной
Однако никак нельзя было поднять этот вопрос. Это прозвучало бы как самая мелочная жалоба в мире. «Послушайте, Джойс, я тут пересчитала рисунки на вашем холодильнике и должна сказать…» Нет, ни в коем разе. Джемма просто надеялась, что Лукас не заметит этого вопиющего дисбаланса. Дома же холодильник был просто-таки увешан его рисунками.
– По-моему, самое время отведать торта! – объявила Хлоя после того, как они убрали посуду.
– Джемма сама испекла торт, – сообщил Бенджамин.
– О, дорогая, не стоило так трудиться, – сказала Джойс.
– Мне кое-кто помог, – улыбнулась Джемма.
Вообще-то трудиться еще как стоило. Джемме всегда казалось, что Джойс и Натан не очень-то высокого мнения касательно кандидатуры жены, выбранной их сыном. Конечно, Элвин – куда более впечатляющий свойственник, ведь он врач и все такое. И Джемма понимала, что ее манера постоянно избегать личных вопросов Джойс тоже не идет ей на пользу. Так что при каждом удобном случае делала все возможное, чтобы продемонстрировать, что она тоже важная часть семьи – потому-то и настояла на том, что принесет торт. Тот факт, что в итоге она испекла его сама, был дополнительным бонусом.
Джемма принесла торт из кухни и поставила на стол. Благодаря мастерству Барбары выглядел тот просто замечательно – темно-коричневый кекс, покрытый глазурью из темного шоколада и украшенный пышными шоколадными завитушками и клубникой. Без свечей, поскольку в семье Фостер свечи на праздничный торт ставили только детям, – закон, который был принят за много лет до того, как в эту семью влилась Джемма.
Все оживились, а Мадлен и Саванна принялись спорить, кому достанется первый кусочек. Затем Хлоя напомнила им, что сначала они должны спеть бабушке «С днем рождения тебя». Саванна тут же принялась распевать, а Мадлен и Лукас фальшиво и невпопад пытались подтягивать ей. Джемма и Хлоя тоже подпевали, хотя Натан, Бенджамин и Элвин просто стояли и неловко улыбались. Поскольку петь «С днем рождения» – это как-то не по-мужски. Или же по какой-то другой причине, Джемма так и не поняла.
После того, как песня была послушно исполнена, Джемма поспешила на кухню за ножом, однако ни одного ножа, которым можно было бы нарезать торт, не нашлось ни в кухонном столе, ни в посудомоечной машине.
– Всё в порядке? – спросила Хлоя, присоединяясь к ней на кухне.
– Мне нужен нож, – сказала Джемма, перебирая грязную посуду в раковине.
Хлоя открыла тот же ящик, в который Джемма уже заглядывала.
– Мама! Где все ножи?
Джойс присоединилась к ним на кухне и выдвинула все тот же ящик.
– Думаю, они все в посудомоечной машине.
– Их там нет, я проверяла.
– О господи… – Она заглянула в остальные ящики.
– Что стряслось? – полюбопытствовал появившийся на кухне Натан.
– По-моему, Ева положила все наши ножи не в тот ящик, когда вчера здесь прибиралась. Думаю, мы можем взять обычный столовый нож.
– Нет, он испортит торт. Сейчас принесу, – сказал Натан, выходя за дверь.
Джойс, Джемма и Хлоя продолжали поиски, но так и не смогли найти, куда уборщица положила ножи. Джойс что-то пробормотала и вышла из кухни. А секунду спустя послышался ее крик: