Матабар III

Длинные, метра четыре, лапы присоединялись к обнаженному скелету, закованному во все тот же хитиновый панцирь. Странной формы туловище, отдаленно напоминающее человеческое. И, причем, рядом с каждым суставом, внутри которого крепилось основание лап, обнаружились другие. Плечевые и бедренные. Из них, нелепо дергаясь, торчали жгутики. Будто дополнительная пара лап и ног.

Что же до головы, то отличить где заканчивался торс и начиналась пасть не представлялось возможным. Нижняя челюсть будто росла из груди, а верхняя плавно переходила в спину. Гладкую и покатую. Как у дельфина, картинки которых Ардан видел в учебниках.

Монстр медленно, тяжело переставляя свои длинные лапы, двигался по периметру перехода.

И, несмотря на свою отталкивающую внешность, тварь совсем не источала запаха. Вообще никакого. И, если бы не её громадные размеры, с учетом, как бесшумно она двигалась на своих пальцах-когтях, то Ардан даже не заметил бы монстра.

А если он не чувствовал запах, то значит…

– Тазидахская военная химера, – прошипел Урский. – Проклятье, капитан, откуда в центре нашей столицы отродье военной машины Братства?

– Меня это сейчас, Александр, если честно – совсем не волнует.

Ардан, из-за того, что неудобно сидел, попытался было двинуться в сторону, но его плечо крепко, до боли, сжал Урский.

– Не шевелись, – повторил Александр. – Это классификация Спринтер. У них нет ни обоняния, ни слуха, ни зрения, но они отлично ориентируются по вибрациям. И бегают почти девяносто километров в час. И могут так – часами. Тазидахиан использовал их, в свое время, для охоты на кавалерийские отряды. А сейчас во всю пытаются модернизировать против бронированной техники и… проклятый Взгляд Ведьмы.

Урский зыркнул на Ардана, а тот лишь, в молчаливой попытке извиниться, дернул бровями. Учитывая описание – двигаться как-то резко расхотелось.

– Удивительно, что тварь не почувствовала, как мы сюда поднимались, – процедил Милар.

Эрнсон все это время молчал и не двигался, замерев не хуже рыси перед прыжком.

– Лей-излучение, – Ардан аккуратно, медленно, указал на искрящиеся установки. – В них, в замкнутом, изолированном поле, находятся высококачественные, здоровенные накопители. Каждый такой может…

– Да плевать, – перебил капитан.

– Какой план, Кот? – подал, наконец, голос Эрнсон. – Эту тварь так просто не свалишь.

– Урский, – после секундной паузы, спросил Милар. – Ты на Армондской границе с такими сталкивался?

Ардан мазнул взглядом по племенным татуировкам на лысом черепе Александра.

– Я – нет, – как и всегда – строгим и немного отстраненным тоном, ответил тот. – Некоторые парни – да.

– И что?

– Ничего. Все они мертвы. От этого засранца не убежать и, если он почувствовал твою вибрацию, то не спрятаться.

– А завалить как?

– Единственное, не прикрытое панцирем место – пасть. А броню не берет ничего, что слабее артиллерийского снаряда шестьдесят пятого калибра.

– Срань, – выругался Милар и со скепсисом взглянул на револьвер. – Жаль что пушка в карман не помещается, да?

Тварь, медленно переставляя лапы, брела из стороны в сторону, оставаясь поблизости от фигуры в центре печати. Химера явно несла охранную функцию.