Жемчужная веста
Лада испуганно следила за тем, как мужчина начал заворачивать княгиню Ольгу в покрывало. Затем быстро водрузил ее недвижимое тело на свое плечо. Неожиданно с его чела спал капюшон. И девушка едва не вскрикнула, увидев лик не человека, а существа.
Его лысый чуть вытянутый вверх череп, серая кожа, черные узкие глаза показались девушке жуткими. Первый окликнул его. Мужчина проворно накинул на голову капюшон, вмиг скрыв свою страшную личину.
Невольно застучав от страха зубами, Лада всем телом вжалась в стену, притаившись за сундуком. Это были явные черти или монстры, о которых ходило много слухов. Поговаривали, что иногда на окраинных землях в южных степях появлялись стада непонятных существ, злых и жаждущих крови. Со страшными нечеловеческими ликами, порой с копытами вместо ног и рогами, они являлись порождением темных сил. Никто не знал, откуда они приходили и куда скрывались, и все погони за ними оканчивались безуспешно.
До слуха Лады донеслись слова, которые произнес один их мужчин.
– Онеж брозы, – ответил второй, на плече которого лежала неподвижная княгиня.
Они говорили о некой болотной чаще, где росли черные чахлые рябины. И Лада отчетливо разобрала их слова. Пришлые говорили на снаскрите.
Этому древнему языку обучал ее батюшка с детства. Он рассказывал ей, что раньше этот язык знали все люди, и не только на их Мидгард-Земле, но и существа на других планетах. На санскрите были написаны важные книги светлой расы: священные сантьии, отчеканенные на драгоценных металлах, древние хартии – пергаментные манускрипты, деревянные волхвари. В этих священных писаниях вещалось о древних законах вселенной, записывались законы-заповеди бога Перуна. Один из волхварей ее батюшка Богумил даже хранил в подполе, стерег как зеницу ока, пряча в сундуке за пятью замками.
Лада так и сидела за сундуком, боясь даже выглянуть.
В ее голове стучала мысль о том, что она знает место, про которое говорили эти нелюди. На юге-западе пригорода Чернигова находился большой овраг, окруженный тощими черными рябинами. То место люди называли «проклятый лог» или «чертов лог». В этом нечистом месте часто пропадали люди, а звери обходил его стороной.
Слышав удаляющиеся шаги незнакомцев, Лада поняла, что должна закричать и позвать на помощь. Но ей было жутко боязно. Послышался скрип двери, и в светлицу княгини кто-то вошел.
– Княгиня драгоценная, сынок ваш князюшка Святослав Игоревич велел…
Вошедший не успел договорить, как раздался резкий глухой звук. Лада опять осторожно выглянула из-за сундука.
На полу распластался окровавленный боярин в богатой одежде.
– Прон фори хет! – поцедил один из нелюдей, убирая острый нож.
Стремительно наклонившись над неподвижным боярином, по шее которого текла кровь, он провел рукой в перчатке. Выпрямился. В следующий миг боярин вспыхнул, слово свеча, темным племенем с красноватым свечением. Тело боярина мгновенно сгорело, а на его месте осталась лишь кучка пепла. Словно его сожгли яростным огнем.
Округлив от ужаса глаза, Лада сжала до боли ладошки, понимая, что выдавать свое присутствие не просто нельзя, а смертельно опасно.