Фараон. Книга 5. Император поневоле

– Я почитала твой налоговый кодекс, – она с трудом выговорила новые для себя слова, – слишком многое для меня непонятно. Мне нужно, чтобы ты объяснил, если хочешь, чтобы я помогла.

– Мы договорились со жрецами, что обсудим его так же, – ответил я, – на этой встрече ты можешь присутствовать.

– Согласна! – тут же ответила она без колебаний.

– Где, кстати, твои советники? – поинтересовался я. – Сеннефера я вообще давно не видел.

– И не увидишь его больше, никогда. – Она посмотрела на меня такими холодными глазами, что я на секунду вздрогнул.

– Ну, это твой советник, тебе и решать, – пожал я плечами.

– Благодарю за разговор, Менхеперра. – Она поднялась, взяла мою руку, прижалась на секунду к ней щекой и затем вышла. Проводив её уход задумчивым взглядом, я обратился к только подошедшему к столу Хопи:

– Что случилось?

Тот скривился.

– Царь влезла в наше с господином Пенре расследование и всех испугала. Некоторые ниточки тут же оборвались.

– М-да, будет мне наука, не трепаться языком раньше времени, – поморщился и я вслед за ним, – но не все хоть, надеюсь?

– За многими из участников мы уже следили, так что не все, мой царь, но многие испугались.

– Ладно, я тебя не тороплю, – не стал я больше говорить на эту тему.

– Сегодня у моего царя встреча с военачальниками? – поинтересовался он.

Я кивнул.

– Часть сведений, что мы получили в Касе, подтвердились, мой царь, – заметил он, – некоторые факты удалось установить.

– Думаешь, глава нома всё же говорил правду? – задумался я.

– Если не всю, то часть её точно, мой царь, – пожал плечами примипил, – к сожалению, прошло слишком много времени, чтобы это можно было проверить сейчас. Но даже этого достаточно для смертной казни.

– Ты опять торопишься, Хопи, – я отрицательно покачал головой, – пока мне смерть Хоремхеба никак не выгодна и ничем не поможет. Только, наоборот, насторожит военных.

– Конечно, мой царь, – с уважением поклонился он.

– Продолжай расследование, у тебя оно в приоритете.

– Разумеется, мой царь, я привлёк всех, кто может это делать.

– Рехмир! – позвал я ближе верховного визиря и, когда тот подошёл, сказал: – К сегодняшней встрече с военными подготовь больше хорошего вина, будет большое застолье, всё же они мои друзья и мы будем праздновать.

У парня не дрогнул ни мускул при слове «друзья».

– Слушаюсь, мой царь.

– Тогда я готовиться и приводить себя в порядок, – поднялся я из-за стола, – как они все придут во дворец, пусть их без промедления ведут в зал, где уже накрыт стол.

– Всё сделаю, мой царь, – склонился он.

***

Закончив с водными процедурами и одевшись ещё более роскошно, чем на встречу со жрецами, я отправился в зал, который Рехмир подготовил для нашего разговора. При моём появлении все военные, что были внутри, поднялись, но привычно лишь низко склонили головы. Я натянул на лицо широкую улыбку, раскинув руки в стороны.

– Мои дорогие друзья! Как я рад вас всех видеть!

На их лицах появились улыбки, поэтому я сам сел на своё большое, удобное кресло и показал жестом, что могут садиться и они.

– Я посчитал, что мы с вами столько уже испытали, – обратился я к ним, показывая на обилие еды и вина на общем большом столе, где уместились все главы всадников, – что переговоры совместим с пиром, поскольку мы с вами наш поход как следует и не отметили. Нет возражений?