Первозданная сила. Истинный замысел Древних
Некоторое замешательство пробежало по лицам дворян. Однако их лидер, тот самый юноша с тонкими усиками, решительно шагнул вперёд:
– Конечно. – С трудом удерживая свою браваду на прежнем уровне, он постарался усмехнуться в ответ на спокойные слова парня. – Мы ведь не хотим, чтобы уважаемый гость Империи чувствовал себя чужим. Правда, господа?
Он обернулся к своим друзьям, которые поддержали его смехом и аплодисментами. Их уверенность была слишком уж наигранной, но, находясь в кругу своих, они ощущали ложное превосходство. Вот только когда и Юрий сделал шаг вперёд, в этот момент атмосфера в зале резко изменилась. Его движения были спокойными, но каждый шаг вперёд, и полное отсутствие с его стороны каких-либо других эмоций, кроме полного равнодушия, теперь явно вызывал странное ощущение тревоги у тех, кто стоял перед ним. Даже невооружённым взглядом можно было заметить, как уверенность молодых дворян начала колебаться.
– Ваша затея может закончиться плачевно… Для вас… – Также спокойно произнёс он, едва заметно прищурившись. – Но, если вы так хотите испытать свою судьбу, я не стану вас разубеждать. Каждый вправе сам решать, как именно он хочет… Умереть…
– Уважаемые господа, возможно, вам стоит подумать дважды, прежде чем устраивать такие сцены. – Заметив возникшее в зале напряжение, в это дело примирительно вмешалась с лёгкой улыбкой принцесса Елена. – Мой супруг обладает не только хорошими манерами, но и… Весьма специфическими навыками, которые могут очень сильно не понравиться вам.
И хотя её голос прозвучал достаточно мягко, но в словах чувствовалась скрытая угроза. Это подействовало на некоторых из молодых людей, которые предпочли отступить на шаг назад, сделав вид, что просто наблюдают. Однако лидер группы, пытаясь сохранить лицо, бросил последнюю реплику…
– Мы всего лишь хотели развлечься. И… Развлечь гостя… – Всё также наигранно нагло усмехнулся он слегка побледневшими губами. – Неужели это так страшно?
– Развлекаться стоит с умом. – Коротко и всё также не сводя с него глаз равнодушно пожал плечами Юрий. – Иначе можно оказаться в роли посмешища, а не победителя. А если вы шутите с диким хищником, то можете и погибнуть… Хотя… Кто я такой, чтобы давать советы тем, кого явно воспитывали в лучших традициях Империи Шань? Вы же в таких делах должны лучше всех разбираться? Вот и покажите мне то, на что сами можете быть способны… Или вы только болтать горазды?
С этими словами он слегка повернулся к принцессе Елене и наклонил голову, словно спрашивая у него разрешения, а также и демонстративно показывая, что не считает их достойными своего внимания. Молодые дворяне остались стоять в неловком молчании, глядя друг на друга в поисках поддержки, но атмосфера уже явно не располагала к дальнейшим провокациям. Атмосфера в зале накалилась до предела, когда лидер группы молодых дворян не выдержал всего этого напряжения. Его лицо исказилось от ярости, и он, с трудом скрывая дрожь, выхватил меч у стоявшего рядом телохранителя. Меч был типичным для Империи Шань: слегка изогнутый, с богато украшенной гардой, говорящей о знатности его владельца. Молодой дворянин резко вскинул оружие и бросился на Юрия, выкрикивая: