В облаках Оорта
Теперь немного о нашем «положении». Большинство людей не слишком себе представляют Солнечную систему. Обычно ее изображают кольцом, похожим на мишень. Где-то, в первом приближении, оно так и есть. Орбиты большинства небесных тел системы лежат примерно в одной плоскости. Но мы находились выше этой плоскости, основательно выше ее. Смотрели на нее как бы сверху, под углом в 39 градусов. И ближайшей от нас планетой был именно Уран, поэтому Алексей Степанович его для нас и выбрал, хотя, если говорить об орбитах, то мы ближе всего находились к орбите Нептуна. Плутон, который «выпадает» из плоскости орбит, он крутится под углом, по сравнению с остальными, находился на противоположной стороне своей орбиты и из расчетов просто выпадал. Что «радовало», так это то обстоятельство, что Уран с нами сближался, то есть к нашей скорости прибавлялась его орбитальная скорость. Единственный аппарат, который пересекал и орбиту Урана, и орбиту Нептуна, был американский «Вояджер-2», взлетевший 20 августа 1977 года с Земли. Ему придали скорость 15,4 км/сек. И через 8 лет и 5 месяцев он прошел возле Урана, а еще через три года и семь месяцев пересек орбиту Нептуна. Между этими двумя событиями 113 миллиардов секунд или 1 740 261 600, один триллион 740 миллиардов 261 тысяча 600 километров, пройденных «Вояджером-2». Мне же предстояло пройти примерно полтора раза большее расстояние. Тут следует отметить то обстоятельство, что наш полет, как и полет «Вояджера», был тщательнейшим образом рассчитан. Если бы я был «фотоном», то через 9861.4824, девять тысяч восемьсот шестьдесят одну с половиной секунды, я бы уже был на месте. Всего за два часа и сорок минут. Но скорость света еще надо набрать! При этом требуется ее набирать так, чтобы не быть раздавленным ни при разгоне, ни при торможении. А сам полет проходит быстро! Через десять часов мне сказали, что мы достигли максимальной расчетной скорости. Я считал, что меня сейчас выпустят из камеры. С двух рук, камера заняла какое-то другое положение, и Тир сказал, что начал торможение. Я так не играю! Я же пилот, а не кукла, замоченная в жидкости! Тир, видимо, понял мое возбужденное состояние и передо мной возникла объемная картина того, что происходит в ходовой рубке. Акселерометр показывал -32 «g», причем не статично, а цифра менялась туда-сюда.
– Вибрации? Я их не ощущаю.
– Да, здесь довольно много различных тел, приходится держать защитное поле на пределе, с тем, чтобы «мусор» не причинил нам вреда. Неудобная планета. Но все в порядке, единственно, что: прежде, чем выйдем на круговую, придется сделать несколько оборотов. Безопаснее будет находится на эллиптической.
– Так и сделай. Надоело мне тут валяться.
– Был бы ты связан со мной, это решение мы бы приняли быстрее.
– Далеко еще?
– Довольно далеко. Фотонным звездолетам здесь несколько тесновато. Только наберешь скорость, приходится ее сбрасывать, даже с теми ограничениями, которые ты сам наложил. Вот сюда нажми.
Одна из надписей на незнакомом языке замерцала. Я ее нажал, мне предлагалось заняться делом: надеть браслет на руку, чтобы научиться читать эту самую абракадабру, и начать составлять словарь, чтобы не возникало ситуаций недопонимания. Начать предлагалось с астрономических терминов. Ну, поехали! Через несколько часов я обратил внимание, что на виртуальной клавиатуре, которую я сам создал, появились те самые значки, что были на экране, а там русифицировались надписи. Вообще-то, машина оказалась права. Чем просто валяться, лучше заниматься тем, зачем меня сюда послали. Ускорение все-таки чувствовалось, я разделил клавиатуру на две части, и перенес ее ниже, чтобы не держать руки на весу. Работа пошла быстрее. Сделав короткий перерыв на сон, возобновил занятие, получая от Тира все новые и новые задания. На свой «рабский браслет» я перестал обращать внимание. Куда я денусь с подводной лодки? Так как я заранее побеспокоился о питании, то местный скафандр-перегрузочный костюм поставлял мне пищу из тех продуктов, которые я сам положил в расходник. Правда, все было в полужидком состоянии, в виде желе. Тормозили мы 48 часов, хотя разгонялись, как я и говорил, всего 10. Но там был просто сход с орбиты, а здесь шел переход на эллиптическую с последующим переходом на круговую. Общаться со мной Тир не прекращал, он, в отличие от меня, «многоканальный», а я вовсе не Гай Юлий Цезарь, я уходил в работу целиком, и обращался к Тиру только когда мне это требовалось.