Фараон. Книга 1

Усерамон также склонился в благодарности, для египтян это было важнее, даже чем какие-то земные блага, которые я мог ему предоставить со своими крайне ограниченными ресурсами. У меня ведь ничего не было своего, тут мне всё давали, стоило только попросить. Позвав к нам за стол также Бенермерута и Меримаата, мы разделили с ними трапезу. Разговоры вели в основном они, обсуждая насущные дела, больше касающиеся текущей ситуации в Нубии, где возникли волнения и взбунтовались племена, а также издевались над какими-то своими знакомыми, перечисляя их недостатки.

– Может быть, чтобы развеять скуку, пару партий в сенет? – обратился ко мне Усерамон.

– Я не знаю, что это, – я развёл руками.

– Расскажу тебе о правилах, это не проблема, – он достал деревянную коробочку, внутри которой находились фигурки.

Он показал и на пробной партии рассказал, кто как ходит и что нужно делать, расставляя фигуры.

– Буду с вами милосерден, – улыбнулся он, – я лучший игрок в сенет в царстве.

– Благодарю, – склонил я голову, поняв принципы игры, и за полчаса раскатал его в ноль, убрав с поля все фигурки, достигнув похожей на ладью фигуркой края поля.

Его лицо вытянулось.

– Я правильно понял, как играть? – спокойно поинтересовался я у него.

– Более чем, – удивлённо сказал он, – ещё партию? Твои ходы настолько непривычны мне, что я растерян.

– Конечно, это довольно весело, – согласился я и выиграл у него следом десять партий из десяти. Визирь оказался азартен и, главное, никак не мог поверить, что я играю в сенет впервые в жизни. Да уж, знал бы он о наличии у меня разряда по шахматам, наверняка бы не стал проигрывать так много.

– Что ж, признаю своё поражение, – наконец откинулся он от стола, устало похрустев шеей.

Я очнулся от интересного времяпрепровождения и понял, что на дворе стоит глубокая ночь, а все вокруг уже давно спят. Ну, разумеется, кроме охраны, шум шагов которой и приглушённую речь было слышно изнутри шатра.

– Предлагаю завтра на корабле продолжить, – предложил я, укладываясь спать, – интересная игра.

– Я только за, – согласился он.

Мы улеглись каждый на своём месте, а я ещё долго не мог заснуть, прислушиваясь к шумам саванны, а также реки. Где-то кричали гиены и львы, фыркали крокодилы, водившиеся здесь во множестве, плескались бегемоты, и всё это накладывалось на тихую речь охранников, бдевших возле костров. Под всё это многообразие шумов я и уснул, впадая в сновидение без снов.

***

Несколько дней в пути немного сблизили нас с Усерамоном, который под маской спокойного, услужливого человека пытался разузнать у меня о прошлом, будущем, а также о делах богов. Разумеется, я вежливо ему говорил, что это не его дело, лишь изредка, подогревая его интерес к себе, якобы случайно оговаривался о делах прошлых столетий и даже тысячелетий, словно для меня это всё происходило только вчера. Я видел, что он уходил, уточнял некоторые моменты у писцов и других своих служащих, всюду сопровождавших нас, и каждый раз возвращался задумчивым.

Особенно меня рассмешил один случай, когда я опять якобы проболтался и рассказал ему, почему Бастет, по моему мнению, отправила меня сюда.