Хранительница чудовищ

Досадно. Стоило сделать что-то не так, как хотели родители, и их отношение в корне изменилось.

Ведь раньше он им не перечил, пусть и образцовым сыном никогда не был, зато всю жизнь шел по накатанной дорожке. Пока не понял, что это не жизнь.

Не его жизнь.

– Как дела в зоопарке? – поинтересовалась как бы между прочим сестра, с ехидцей поглядывая на него.

Ксавьер в это время мужественно принял удар на себя и с готовностью поддакивал теще, вещавшей о том, как воспитывать будущего ребенка. Линда бы сразу вспылила и разругалась со всеми в пух и прах, а ее муж спокойно выдерживал натиск леди Вируа и даже умело остужал ее пыл. Разумеется, потом они сделают все по-своему, хотя с Ксавьера станется убедить тещу, что именно так она им и советовала. Этот кого угодно уболтает.

– У меня новая помощница, – похвастался Ян.

– Девушка? – тут же уловила сестра. – Симпатичная?

– Красивая, – честно признался Ян.

– Надеюсь, кроме внешности, у нее есть хоть какие-то способности?

– Она сильный эмпат и неплохой маг, – не покривил душой Ян. – А еще, представляешь, за несколько часов разобрала накладные и платежки от тех стариков!

– И согласилась с тобой работать? – прищурилась Линда.

– Не устояла против моего очарования и харизмы, – Ян шутливо выпятил грудь вперед.

– Тогда старайся подольше не раскрывать перед ней свое истинное лицо, – посоветовала сестра. – И не загружай ее сразу работой.

– Да что ты! – и глазом не моргнул Ян. – Я потихоньку ввожу ее в курс дела.

Судя по скепсису сестры, ему не слишком поверили.

– Знаешь, как ты осложнила мне жизнь своей беременностью? – также в шутку укорил ее Ян, переводя тему. – Отныне в родительский дом мне путь заказан.

– Ничего, – злорадно улыбнулась Линда. – Ты сначала мне осложнил жизнь своим появлением на свет, а потом ещё и прорву работы в зоопарке подкинул. Наконец и на моей улице перевернулась повозка с конфетами.

С этим Ян поспорить не мог. Любимый и долгожданный сын сразу перетянул на себя все внимание родителей, в одночасье сделав сестру старшей и взрослой в семь лет.

А когда он возглавил королевский зоопарк, то в первый год Линда оттуда почти не вылезала и бывала там чаще, чем у себя в клинике, – столько проблем оставил предыдущий руководитель и зооцелитель в одном лице. Хорошо, что спустя год Ян нашел Фреда, иначе бы Линда его убила, причем с особой жестокостью.

– Завтра зайду проверить Люси с малышами, заодно познакомлюсь с твоей помощницей, – предупредила Линда.

– Только смотри не спугни ее, – попросил Ян.

– Если она не убежала сразу, когда увидела бардак на твоем столе, значит, и меня не испугается, – уверенно заявила сестра.

Ян вернулся в свою квартиру заполночь: засиделся с родителями, заболтался с Линдой и Ксавьером, обсуждая дела королевского зоопарка и всего королевства. Он жил недалеко от зоопарка, хотя как – жил? Имел здесь апартаменты и изредка в них ночевал. Жил он работой, сложной, не всегда приятной, зато интересной.

И завтра он вновь приедет в зоопарк, где теперь его ждут не только магические животные, но и красивая девушка с ворохом тайн. Что может быть лучше?