Рыжее (не)счастье для дракона

– Спасибо, я сыт, – он отмахнулся. – Поел гостеприимства так, что сутки спокойно проживу на жировых отложениях.

Я с сомнением оглядела его фигуру. Я, конечно, эльфов раньше не видела, но не думаю, что он толстый. Впрочем, возражать я не вправе, поэтому тихо вскрыла печенье.

М-м-м… куда вкуснее, чем у нас в столовой.

– Конфеты ещё лучше, – как бы невзначай произнёс Никониэль, продолжая усердно писать.

Как он увидел мою реакцию? Ждал?

– Карамель с воздушным рисом. И, конечно, шоколад. Бытует мнение, что дамы крайне неравнодушны к нему.

Вот так и привыкаем. Я присматриваюсь к нему, он – ко мне.

– Спасибо. Хотела начать с чего-то… знакомого. Более-менее.

– А какое ваше самое любимое блюдо? – он поднял голову, взгляд немного потеплел.

– Творог, – ответила я и смутилась.

Я только сейчас поняла, что творог напоминает о доме. Больше десяти лет назад, когда жизнь была спокойной, а обо мне заботились и защищали.

– Не страннее, чем любое другое. Полагаю, в академии вас редко баловали этим блюдом. Постараюсь исправить недочёт, – Никониэль кивнул, и вдруг нахмурился, будто вспомнил о чём-то, его лицо приняло прежний отстранённый вид. – Можете с утра написать Хакану. Успокоить, что вы в порядке. Сейчас же рекомендую перекусить и наконец отдохнуть. Постараюсь не слишком мешать.

Мне стало стыдно за то, что злилась на него в своих мыслях. В целом, знакомство с представителем высшей расы Эдхарла прошло хорошо. Надеюсь, скоро я привыкну и меня не будет швырять из крайности в крайность. Утомительно.

У меня появилось новое любимое блюдо – карамель с воздушным рисом. Конечно, я старалась есть женственно и аккуратно, но, судя по выражению лица Никониэля, он понял, что мне нравится. Может, эльфы как-то считывают эмоции. Откуда мне знать?

Ночь была в разгаре. Я прислушивалась к стуку колёс, звукам поезда и миру вокруг. Не хватало ещё, чтобы на нас напали какие-нибудь тёмные твари. К счастью, всё спокойно. Хозяин всё писал, и писал, и писал, игнорируя усталость. Всё чаще прерывался, чтобы ненадолго сжать виски. Мне хотелось попросить его остановиться, отдохнуть, но я не решалась. Наверняка его работа очень важна.

Несколько раз эльф вставал и уходил в ванну, из которой я слышала сдавленный кашель. Он что, пытается сдерживаться, чтобы не мешать мне? Нехорошо кашляет. Простудился? И это отравление… Нужно побольше узнать о нём. И о его врагах. Я же теперь практически его питомец. И я точно лучше собаки! Кофе вкусный варю. Этого она не умеет!

Я пару раз поднимала голову и робко предлагала отдохнуть и ему тоже, но Николас ухмылялся и говорил, что понятие сон ему неизвестно.

Высшие эльфы не спят? Столько вопросов.

В конце концов я всё же задремала. Не знаю, сколько спала, а потом услышала тихий стук. Подняв голову, увидела, что… высшие эльфы всё-таки спят.

Николас сидел, откинувшись на спинку кресла. Светлая, почти белая чёлка прикрыла один глаз.

Черты лица наконец расслабились. А длинные изящные пальцы подрагивали, будто он даже во сне продолжал что-то записывал в блокнот, который сейчас покоился на полу. Вспомнилось, если кто-то решается спать при тебе, это признак доверия. В нашем случае, скорее признак усталости.