Кодовое имя «Марта»

– Но ведь…

– Внучка, котам космические перелеты действительно даются тяжело, Сократ знает об этом, его предупреждали. И, тем не менее, свое решение он не изменил. Не стоит его недооценивать.

– Угу…

Марте пришлось согласиться с дедушкой. С ним даже бабушка не спорила, а она любила учить всех и вся, профессия обязывала.

Вещи давно были собраны, поэтому девочка решила для начала заказать Сократу новый переводчик, а потом… Ну, потом тоже что-нибудь придумает. Было бы желание подурачиться, а оно Марту не покидало никогда. Это только с виду она – сама серьезность, вся в свою бабушку Любу. Ей часто так говорили. Ага, конечно! Какое там! А впрочем, лучше об этом помалкивать. Меньше проблем и нравоучений. Вот кого девчонка точно терпеть не могла, так это зануд. Хотя таковых среди ее друзей и не нашлось бы. Но главным напарником и компаньоном всегда был Сократ – рыжий котяра с вечно недовольной мордой. А, нет, доволен он был, когда его кормили или появлялась возможность «поохотиться». Вот только это «поохотиться» включало в себя неимоверно много самых разнообразных вещей от настоящей охоты до очень злых розыгрышей. Вообще, даже Марте было странно видеть, насколько сильно и часто меняется поведение ее любимца: то он надменный важный «потомок», то он обычный шкодливый кот, только и ожидающий, когда подвернется удобный случай для того, чтобы безнаказанно набедокурить и смыться. А потом своими ясными невинными зелеными глазами удивленно смотреть на происходящее и спрашивать у окружающих: «И как так получилось?» Ну да, ну да…

Нельзя сказать, что Сократ был совсем уж обычным котом – это, разумеется, не так. Начнём с того, что сама эта порода кошек явилась результатом долголетних и упорных трудов обширного ученого сообщества. Можно даже сказать – плод усилий всей Земли. И это не было какой-то там прихотью или блажью очередного толстосума – человечество отчаянно нуждалось в том, чтобы при освоении планет рядом находилось бы абсолютно надежное, во всех отношениях преданное, существо.

крупнее

таких

Естественно, вскоре и появилась идея вывести специальную породу особых котов.

Увы… Как это часто бывает, природа взяла свое, и получить идеального спутника не удалось. Да, коты стали чуть крупнее и сильнее, быстрее и проворнее… но вот чувство природной лени при этом многократно увеличилось! А когда учёные создали специальный коммуникатор, позволявший переводить эмоции животных в понятные всем словосочетания, проблем только прибавилось! Ибо соображать эти кошки тоже хорошо научились. Так что универсального спутника космопроходца, увы, не получилось.

Так, в итоге, всё и осталось на своих местах. Кошки охраняли дома и помещения, собаки сопровождали поисковые партии – всё, как и было предусмотрено природой.

Вот только одно место коты заняли прочно – и ни с кем его делить не собирались.

Никто, кроме них, не мог настолько эффективно способствовать снятию стресса и успокоению – а это явилось серьёзнейшей проблемой в космосе!

Хвостатые ворчуны (а они преимущественно такими и получились) прекрасно справлялись со своими обязанностями.