(Не) случайная ночь, или Сделки не будет, дракон!

– Будьте добры, передайте это мадемуазель в зелёном платье вон за тем столиком. – Я указала взглядом на без умолку трещащих приятельниц.

Официант безропотно кивнул и направился к ним.

– Что вы задумали? – нахмурилась Эстель как бы невзначай, разливая чай по чашкам.

– Просто хочу поговорить и обсудить некоторые хитрости. – Я загадочно помолчала, но, заметив, как компаньонка нетерпеливо ёрзает на месте, продолжила: – Мне нужно подобраться ближе к дракону, верно? А она сделает это уже на днях!

– Думаете, она устроит вам встречу? – Эстель ахнула. – Боюсь вас разочаровать, но, скорей всего, она будет всё отрицать. Мол, вам послышалось, и вообще речь шла о другом. Да, они могут обсуждать между собой что угодно, но перед другими никогда не признаются. Впрочем, их и не спрашивают, это, знаете, такое негласное правило – делать вид, что всё в норме.

– То-то я смотрю, что у половины гостей кафе при их появлении здесь лица перекосило!

– Тем не менее все молчат и не двигаются со своих мест.

Да, лицемерие высшего уровня – тут я согласна.

– Я просто посмотрю, как она себя поведёт, – решила успокоить компаньонку.

После чего, стараясь не слишком сильно таращиться, принялась наблюдать за реакцией “дамы в зелёном” на мою записку.

Сначала она её прочитала, затем перечитала ещё раз и зашарила взглядом по залу, пока не натолкнулась на меня. Её брови взлетели вверх, губы недовольно скривились. Моё предложение явно показалось ей сомнительным, но, когда подружка спросила, что там, она не стала отвечать ей ничего определённого – это было заметно по тому, каким демонстративно равнодушным сразу стало выражение её лица.

Задумалась? Отлично!

Значит, надежда есть.

Но больше ничего для себя интересного я заметить не успела, потому что на лужайке внезапно раздался резкий детский вскрик, полный негодования и обиды:

– Ты! Отойди от меня!

Я вздрогнула, сразу узнав голос Джори. Заволновались и другие взрослые, привстали со своих мест и вытянули шеи, пытаясь разглядеть, что произошло в мирной до сего момента компании ребятни.

Воздушный змей валялся на траве, про него все забыли: дети сгрудились в плотный кружок, с любопытством наблюдая за развернувшимся перед ними зрелищем. Я метнула быстрый взгляд на куртизанок, которым до этого шума не было никакого дела, и бросилась выяснять ситуацию.

Джори и довольно рослый парень явно на пару лет его старше, крепко сцепившись, катались по траве. Изо всех сил они пытались достать друг друга кулаками или хотя бы порвать одежду. Последнее удавалось им лучше всего. Девочки в аккуратных кружевных платьицах до щиколоток взвизгивали и пытались как-то их увещевать, мальчики же только раззадоривали.

– Давай, врежь этому упырю! – азартно повторял кто-то.

– Перестаньте! Я позову маму! – хныкали в другой части гурьбы.

– Джори, что происходит? – вмешалась я, протиснулась между ребятами и поймала брата за шиворот.

Тот не сразу отцепился от противника, потащил его за собой, и справиться с такой ношей я уже не смогла – одежда Джори выскользнула из моих пальцев, и потасовка продолжилась.