Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали?

– Я-то знаю, – с гаденькой ухмылкой согласился с ней ректор. – Но вот аудитору я этого не скажу. И для всех ты будешь моей самой верной сообщницей. Потому как именно на твоем факультете такая порочная практика применялась чаще всего. Причем по тебе скандал ударит гораздо сильнее. У меня-то хватает покровителей при королевском дворе. А вот ты можешь похвастаться этим?

Ух, как подло!

Саманта, которую я по-прежнему держала за руку, вздрогнула. Открыла рот, явно желая что-то высказать в лицо ректору. Ну да, конечно. Моя подруга всегда отличалась повышенным чувством справедливости и подобного, даже несмотря на свою природную осторожность, стерпеть не могла.

Но я в тот же миг наступила ей на ногу и выразительно приложила указательный палец ко рту, призывая к молчанию.

Мой план только что стал еще более отчетливым.

Эрин после столь недвусмысленной угрозы переменилась в лице. Раскраснелась от злости, до побелевших костяшек сжала кулаки.

– Ты так не поступишь! – пробормотала хрипло.

– Еще как поступлю, – заверил ее ректор. – Один на дно я не пойду. Утащу всех, кого смогу. Мы в одной лодке сейчас.

– Но что я могу сделать? – Госпожа Тейт растерянно всплеснула руками.

– Без понятия. – Лорд Комптон пожал плечами. – Сам уже всю голову сломал. Так что думай, Эрин, думай. Иначе в мгновение ока работы лишишься. По слухам, король сюда своего лучшего аудитора прислал. Свирепого, как тысяча драконов разом. Пытался его имя разузнать, да все зря. Все как будто воды в рот набрали.

Раздраженно махнул рукой, круто повернулся на каблуках сапог и отправился прочь.

На самом пороге притормозил и хмуро бросил через плечо напоследок:

– Надеюсь, ты отыщешь пару девиц, не таких тупых, как остальные. Вряд ли аудитор на всех защитах курсовых решит присутствовать. Слишком много времени это займет. Скорее всего, лишь на первых побудет.

После чего вышел, с грохотом захлопнув за собой дверь.

Госпожа Тейт медленно моргнула. Чуть дрожащей рукой потерла переносицу, поправив пенсне.

В этот момент я негромко кашлянула, напомнив о нашем присутствии в кабинете.

– Да, Габриэлла? – Эрин устало посмотрела на меня. – Вы почему с Самантой не ушли?

– Как я поняла, вам нужны две девушки, хоть что-то разумеющие в магии, – с лучезарной улыбкой проговорила я. – У Саманты курсовая уже сделана. И я готова составить ей компанию для того, чтобы произвести благоприятное впечатление на аудитора.

Госпожа Тейт недовольно поджала губы. Нервно забарабанила подушечками пальцев по столу, размышляя над моим предложением.

Я старательно продолжала удерживать на губах улыбку, хотя от напряжения заныли щеки. Да, с моей стороны было наглостью предложить такое. Но это мой последний шанс остаться в академии. Главное, продержаться полгода до новых вступительных экзаменов. А затем я перепоступлю на факультет целителей. Если уйду прямо сейчас – то о дальнейшем обучении точно можно будет забыть. Родители больше не позволят мне участвовать в такой авантюре.

– Судьба любит дерзких, – наконец, с тяжелым вздохом протянула Эрин. – Тему я тебе поменять не могу. Она прописана в плане и заверена печатью. Но вот с приготовлением зелья, так и быть, помогу. Давай сюда список ингредиентов.