Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали?
– Простите, госпожа Хельс! – хором ответили мы.
Переглянулись и, так же не сговариваясь, встали и отправились к выходу.
Книгу при этом я прихватила с собой. На досуге еще раз прочитаю. Правда, понятия не имею, зачем. И без того очевидно, что завтра я с треском провалюсь.
Зимы в Ирионе больше напоминали золотую осень где-нибудь на севере. Снег тут выпадал очень редко и становился настоящим событием десятилетия, а морозов не бывало вовсе. Вот и теперь несмотря на то, что до нового года оставалась лишь пара недель, на голубом небе не было ни облачка, солнышко ласково пригревало, а воздух был напоен ароматом хвои и цветущих растений.
Но прекрасная погода не радовала меня. На сердце было очень тяжело и тревожно от осознания грядущего неминуемого исключения.
– Давай сходим к госпоже Эрин Тейс? – неожиданно с сочувствием предложила Саманта. – Она как раз и будет у нас завтра курсовую принимать. Вдруг что-нибудь посоветует.
– Ничего она мне не посоветует, – пробурчала я. – Потому как сама и дала мне это задание.
– Да? – искренне удивилась Саманта. – Странно. Тогда давай спросим, не ошиблась ли она. По-моему, это очень сложное зелье. Никак не для первокурсницы.
Я кисло нахмурилась, ни капли не воодушевленная предложением Саманты.
Госпожа Эрин Тейс была как раз той седовласой дамой, которая принимала вступительное испытание. Она же вела у нас зельеварение. Пожалуй, единственный предмет, в котором хоть изредка промелькивало некое подобие практического задания. Да и то это происходило так. Госпожа Тейс гордо водружала на кафедру котелок, быстро выпаливала рецепт того или иного снадобья, по ходу дела закидывая вариться нужные ингредиенты. В конце демонстрировала то, что получилось. И-и-и… Все. Нам никогда не предлагали повторить за ней. И тем более речи не шло приготовить что-то свое.
– Пойдем, – настойчиво потянула меня Саманта, уловив мое нежелание. – Габи, госпожа Тейс на самом деле очень неплохая. Мы с ней разговорились, когда она помогала мне с приворотным зельем…
И осеклась, осознав, что сболтнула лишнего.
– Она тебе помогала приготовить приворотное зелье? – неверяще повторила я. – Но это же тема твоей курсовой!
– Да, – виновато протянула Саманта. Тут же затараторила с отчетливыми оправдывающимися нотками: – Она знает, что я сирота. И знает, что мне некуда идти, если меня исключат. Вот и… Сама подошла ко мне на прошлой неделе и сказала. Мол, девочка моя, я ведь тоже из приюта. Еще полгода проучишься, а там видно будет. И отвела меня в кабинет зельеварения. – Низко-низко опустила голову и совсем тихо завершила: – Считай, все за меня сделала. Мне только ингредиенты ей надо было подавать.
– Ясно, – сухо обронила я.
Между нами повисла долгая пауза. Птички продолжали петь, солнышко все так же светило и грело. А на душе у меня было мрачнее мрачного.
– Обижаешься на меня? – чуть слышно спросила Саманта.
Осмелилась на быстрый взгляд исподлобья и тут же вновь потупилась.
– Да нет, – честно ответила я. – Ты-то тут при чем? Госпожа Тейс права. Если я провалюсь, а я обязательно провалюсь, то просто вернусь домой. Тебе придется гораздо хуже.