Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали?

Пользуясь всеобщим замешательством, быстро подобрала склянку, так предательски выскользнувшую из моих рук чуть ранее. Присела на корточки и принялась деловито набивать ее еще горячим пеплом.

И в самом деле, что добру зря пропадать. Зато теперь я точно уверена, что это именно нужный мне ингредиент, а не какая-то посторонняя пыль.

Судя по всему, такого от меня тем более никто не ожидал. Потому что на полянке воцарилась полнейшая мертвая тишина. Даже далекая пичуга со своим надоедливым чириканьем затихла.

– Прошу прощения, а вы что делаете? – наконец, первым прервал затянувшуюся паузу тот же самый неприятный тип.

Ага, сразу же на «вы» перешел, стоило ему ответить той же монетой. А то ишь, дурехой обзываться начал ни с того, ни с сего.

– Пепел собираю, – честно сказала я.

Покрепче закупорила склянку с драгоценным содержимым и выпрямилась. Мило улыбнулась незнакомцу.

– Зачем? – поинтересовался он.

– Нужно, – уклончиво проговорила я. Озабоченно глянула на небо, уже начавшее набирать глубокую вечернюю синеву, озабоченно цокнула языком и добавила: – В общем, спасибо за помощь, всего хорошего.

И, не дожидаясь, пока мне кто-нибудь что-нибудь ответит, развернулась с твердым намерением как можно скорее покинуть кладбище.

Чудо будет, если госпожа Тейс все еще ждет меня в кабинете зельеваренья!

– А ну, стоять! – внезапно рявкнули позади.

Говорю же – ну донельзя неприятный тип какой-то. Мало того, что оскорбил на пустом месте, так еще и командовать ни с того, ни с сего начал.

– Извините, я тороплюсь! – крикнула я через плечо и прибавила шаг.

Точнее, попыталась это сделать. Потому что через секунду мою талию вдруг перехлестнула зеленая ловчая нить и натянулась, пытаясь остановить меня.

Что-то этот тип уже начал всерьез раздражать меня. Не понимает, что ли: некогда мне!

Я небрежно перехватила нить рукой. В свою очередь дернула ее – и заклинание, ярко вспыхнув напоследок, исчезло без следа.

Все-таки недаром полгода отучилась. Пусть особых знаний на лекциях нам не давали, зато книг по магическому искусству я прочитала с избытком. И нейтрализующие чары у меня очень даже неплохо получались.

Позади раздались приглушенные восхищенные шепотки. Видимо, студенты по достоинству оценили ту легкость, с которой я уничтожила чужое заклинание. Я горделиво приосанилась, желая удалиться прочь с высоко поднятой головой…

И внезапно лбом врезалась в полупрозрачную стену, которая без предупреждения возникла передо мной. Столкновение выдалось настолько жестким, что у меня из глаз аж искры полетели…

А хотя нет. Не из глаз. По стене действительно пробежало множество багровых огоньков. Очень, к слову, зловещего вида. Прикасаться к ним совершенно не хотелось. Сдается, ничего хорошего из этого не выйдет.

– Ты что творишь?

Я разъяренно обернулась к назойливому брюнету, который никак не желал униматься.

Невольно вздрогнула, увидев, что стена, как оказалась, возникла сразу со всех сторон от меня. Я угодила в самую настоящую магическую клетку.

– У меня из-за тебя шишка будет! – с чуть меньшим запалом добавила я, скривилась и потерла лоб.