Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали?

Что-то мне это не нравится.

Сказать вслух я это не успела. Потому что в следующее мгновение на меня ринулся целый рой жалящих искр.

– Ой, мамочки! – испуганно выдохнула я.

Моментально усилила мощность щита. И почти сразу осознала свою ошибку.

Каждый рикошет от моего блокирующего заклинания порождал новую атаку багровых огней. Это была своего рода цепная реакция, где каждый последующий этап по мощи превосходил предыдущий многократно.

Мой щит трещал и искрился, готовый в любой момент исчезнуть без следа. Я вливала и вливала в него энергию, но прекрасно понимала, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно, но запас моих сил иссякнет. А стало быть, я останусь без защиты, и все эти огни обрушатся на меня. Понятия не имею, убьет меня это или нет, но очевидно одно: будет очень больно.

Перед глазами уже все расплывалось от усталости. Я до соленого привкуса во рту сжала зубы, осознавая, что нахожусь на самой грани обморока. И кричать смысла нет. Разряды чар такие громкие, что будь рядом кто-нибудь – уже поторопился бы выяснить, какого демона происходит.

И вот в тот самый миг, когда мое охранное заклинание вспыхнуло особенно ярко и затрепетало, готовое исчезнуть, стена вокруг меня внезапно опала к моим ногам быстро затухающими уже неспособными ужалить искрами.

От изнеможения я даже не осознала, что произошло. Пару секунд тупо смотрела перед собой, а затем рухнула на колени, потому что ноги предательски подкашивались после пережитого.

– А неплохо, – неожиданно раздалось рядом. – Даже очень неплохо. На каком ты курсе?

Ну вот. По-моему, у меня даже слуховые галлюцинации начались. Потому что я явственно услышала голос того вредного брюнета, из-за которого, собственно, и попала в столь сложную ситуацию.

Я подняла голову и досадливо цокнула сквозь зубы. Ан нет. Не галлюцинации. Этот тип и впрямь стоял неподалеку и глядел на меня с невинной усмешкой. Как будто не понимал, через что мне по его милости пришлось пройти.

– Но это было опасно, – заметил он с укоризной, так и не дождавшись от меня ответа. – Ты не могла знать заранее, какой потенциал я вложил в свое заклинание. На какой-то миг мне почудилось, будто запас твоих сил иссякнет раньше, чем ты сумеешь пробить мои чары.

Он точно надо мной издевается! Еще хватает наглости стоять и так спокойно рассуждать над тем, что я из-за него пережила.

– Я хотел вмешаться, но потом все-таки решил посмотреть, чем все закончится, – снисходительно продолжал тем временем незнакомец. – Здраво рассудил, что ты вряд ли бьешь наобум. Наверняка все рассчитала. Хотя бы на глаз прикинула и поняла, что справишься. Не так ли?

– Не так!

От моего отчаянного крика с ближайшего дерева слетела ворона и хрипло раскаркалась, видимо, злясь на то, что ее вечерний покой потревожили.

– Не так? – вроде как с искренним недоумением переспросил мужчина и вопросительно вскинул бровь. – Как это?

– Так это! – огрызнулась я. – И вообще, ты псих настоящий! Какого демона ты меня оставил здесь в полном одиночестве? Я… Я жаловаться на тебя буду!

Попыталась встать, но опять бухнулась на землю. Ноги после пережитого наотрез отказывались держать меня в вертикальном положении.