Семена войны

Сольви ощутимо напряглась и сглотнула.

– Да, но я подразумевала именно то, что сказала, Всевышний. Именно благодаря Твоему чуду я стала тем, кто я есть, и мне больше не нужно сражаться.

Он горячо схватил ее за руку:

– И военачальники больше не могут использовать тебя как какую-то военную машину. Все в порядке. Теперь ты свободна. Оглянись – и ты увидишь, как ты, освещая мой путь, далеко продвинулась в этой жизни. Возможно, ты самый важный человек в ордене Красного Шара.

Глаза Сольви наполнились слезами, и она кивнула.

– Благодарю Тебя, Всевышний. Я всегда буду готова сразиться за Тебя.

Чувствуя себя очень довольным тем, что сейчас ее преданность все еще непоколебима, он встал с мягкого дивана, на котором они сидели.

– Ты сказала, что уже пора? – Головная боль вернулась как раз в тот момент, когда он уже думал, что она исчезла навсегда. И сейчас он изо всех сил пытался это скрыть. Как и всегда.

– Да. Все ждут. Пожалуйста, следуй за мной.

Стоящие снаружи охранники поклонились, когда он вышел в коридор, и мягко прикрыли за ним дверь.

Они шли по главному коридору дворца и видели на его стенах изложенную в портретах, гобеленах и витражах историю Двух Народов, Сирестира и Яба, – историю, повествующую о династиях, старых и недавних, о павших королях и о рождении завоевателей. Сотни мужчин преклоняли колени у ног вытянувшихся в полный рост прекрасных древних королев в замысловатых платьях. Внимание Орберезиса привлек старый гобелен со странным изображением сотен спускающихся с небес детей, радостно встречаемых людьми из Ушара. Раньше он такой легенды не слышал.

– Возможно, однажды король разрешит мне повесить здесь и мой портрет, – сказал Орберезис: за ним и Сольви все так же следовала небольшая группа стражников.

Сольви оглянулась и улыбнулась:

– Я устрою это, Всевышний Господь. Возможно, Твой портрет должен заменить эти.

Он усмехнулся, но Сольви была серьезна.

Они дошли до конца коридора, двери распахнулись, и Орберезис вошел в церемониальный зал. Слуги украсили его красными знаменами – к этому приложили руку Сольви и остальные главы культа. В конце концов, сейчас он был членом руководящего совета.

Дворяне и их куртизанки преклонили перед ним колени. Никто не должен был стоять выше Истинного Бога. Клирики и жрецы остальных религий остались стоять.

«Их заставил сделать это Доэм. Добровольно никто бы не опустился на колени».

Орберезис собрал всю свою царственность, на которую был способен и, стараясь не обращать внимания на боль, от которой вновь раскалывалась голова, подошел к королю Доэму и преклонил колени перед троном, который охраняли пятеро вооруженных солдат. Десять лет назад эти же вояки без колебаний снесли бы ему голову лишь за то, что он посмел приблизиться ко дворцу, а теперь они готовы были поклясться его защищать.

– О Чудотворец! – сказал Доэм, беря в руки церемониальный меч, украшенный драгоценными камнями. – Для меня истинное удовольствие поднять этот меч и назначить тебя, Истинного Бога, членом руководящего совета Двух Народов, Сирестира и Яба. Пусть предатели и пытались не допустить тебя в этот совет, я приветствую тебя во дворце с широко распростертыми объятиями. Отныне я клянусь всегда обращаться к тебе за советом и полностью доверять тебе.