Армагеддон
– Но это невозможно! – воскликнула Тора. – Старшие Дома никогда не согласятся на это!
– Понимаю, – ответил я. – Рок знал, что Младшие стремятся к равенству, и в своих играх он использовал их жажду справедливости. Вечный лес стал их союзником. Тора, что ты думаешь об этом?
Эльфарка молчала, кусая губы. Слезы блестели в ее глазах, а пальцы судорожно мяли платок. Я тоже молчал, ожидая ее решения. Наконец, она нашла в себе силы заговорить.
– И кто может занять место правителя вместо меня и Манру-ила? Есть ли такие?
– Они появились, но недавно. Вот она, бегает за летуньей и смеется.
– Ты шутишь? – вскричали четыре женщины.
– Нет, не шучу. Давайте пригласим ее поговорить?
Ганга недоверчиво взглянула на меня, затем на девочку. Только Чернушка сразу откликнулась на мое предложение.
– Аврелия, подойди сюда, – позвала она. Девочка ловко схватила фею, посадила себе на плечо и подошла.
– Что вы хотите, черная госпожа? – спросила она.
Чернушка улыбнулась и с теплотой обняла девочку.
– Я не госпожа тебе, я твой друг.
– Ой, как хорошо, а то у меня так мало подруг, была одна, но Ирри ее забрал…
– Ладно, – снова улыбнулась Чернушка. – Мы все здесь твои подруги.
– И Исидора? – Девочка косо посмотрела на девушку.
– И Исидора.
– Но я не хочу, чтобы она была моей подругой. Она забрала у нас Алеша.
Исидора разрыдалась, ее слезы хлынули потоком.
– Я не забирала Алеша! Я сделана из его ребра, я часть его, я не виновата-а-а…
Ее плач тронул девочку, и она тоже начала хныкать. Я смотрел на их слезы и не знал, как остановить этот поток эмоций. У женщин, когда они не знают, как справиться с кризисом, начинают течь слезы, сопли и мозги. Они ищут того, кто поможет им преодолеть этот кризис. И Исидора обратилась ко мне.
– Господин Ирридар, скажите им…
Я кивнул и решительно произнес:
– Прекратить слезы. Всё, что сделано, уже не вернуть. Исидору обратно в ребро не засунешь.
– А-а-а-а-а-а-а… – еще громче разрыдались Аврелия и Исидора. Я посмотрел на них и рявкнул:
– Замолчать и слушать сюда!
Обе плачущие испуганно притихли.
– Мы здесь не Алеша собрались обсуждать, а твое будущее, Аврелия. Скажи всем, кем ты станешь.
Девочка всхлипнула в последний раз и ответила:
– Княгиней Снежного княжества. Это судьба, – добавила она с горечью. – Мне… Мне предстоит сохранить наследие деда. А ты, Тора, будешь моей опекуншей до моего совершеннолетия. Надо будет поменять указ и вернуться к древним традициям.
– Какой указ? – ошеломленно спросила Тора.
– Указ о равенстве Домов. Давным-давно, когда еще Вечный лес не напал на Снежное княжество, все Дома были равны. Потом началось вторжение из Леса, и один из глав Домов призвал всех на борьбу. Он первым выступил, и его Дом почти весь погиб. Когда война закончилась, главы Домов решили: те, кто сражался с врагами, получат больше прав в управлении страной, а те, кто прятался, будут лишены права управлять. Так появились Старшие и Младшие Дома. Надо издать указ, что до окончания войны и освобождения княжества деление на Старших и Младших отменяется. После войны совет глав Домов, которые сражались за свободу, назовет тех, кто будет Старшим. Вот так.