Генерал-легенда и его маленькая слабость

– Доброго вечера. Простите за опоздание. И благодарю, что разрешили мне поужинать вами, – произнесла вроде вежливо, но тон был сухой и улыбкой я светить не собиралась.

Не заслужили.

Старик подошёл ко мне, протянул свою конечность, чтобы взять меня за ручку. Наверное, поцеловать хотел. Фу!

Я тут же заложила руки за спину.

Он расплылся в премерезкой улыбочке и спросил:

– Как ваше самочувствие, прекрасная Лидия?

– Спасибо, что спросили. Не жалуюсь, – ответила, одарив «жениха» убийственным взглядом.

Он в ответ рассмеялся. Смех походил на хриплый кашель.

Указал своей конечностью на уставленный яствами стол и произнёс:

– Прошу, моя дорогая.

Меня затошнило, когда поняла, что буду сидеть напротив старика.

Но я – кремень.

Слуги отодвинули нам стулья.

И я чуть не заржала, когда лакеи вдруг повязали папане и жениху белые салфетки на грудь. А те имели важный вид, будто их коронавали.

К счастью, на меня ничего вешать и повязывать не стали.

Выглядело бы это всё красиво и эстетично, будь эти двое хоть чуточку привлекательными внешне и внутренне.

Блин, хоть бы имена их узнать.

Парочка молчала.

Я тоже не желала общаться.

Слуги начали разливать напитки.

Мужчинам рубинового цвета, а мне налили что-то мутно-розовое.

Вино такое?

Взяла бокал, понюхала…

Нет, не вино. Похоже на прокисший компот.

Что за фокусы? Поиздеваться удумали?

– Пей, Лидия. Это отвар для твоего восстановления, – небрежно произнёс папаня.

Я с подозрением покосилась на напиток.

И вдруг внутри меня что-то странное произошло.

Меня какая-то сила накрыла.

Знаете, ощущение, когда стоишь на вершине холма и смотришь на раскинувшуюся долину, ленты сияющих рек, чувствуешь восхищение, благоговение и чувство ничтожности перед величием природы.

Это было или был кто-то мудрый, сильный, благородный… до слёз…

И этот кто-то мягко обнял меня за плечи, окутал нереальными, потрясающими ароматами свежей зелени, одновременно запахом леса после дождя, запахом земли и шепнул, словно прошелестел ветер в листве: «Не пей. Нельзя».

Вот это да.

Я удивлённо моргнула, часто задышала, слегка дезориентированная.

Пальцы дрогнули, и я поставила бокал на стол. Хотя по-хорошему выплеснуть бы содержимое в рожу папаши или старика.

Подняла тяжёлый взгляд на мужчин.

Оба глядели на меня излишне напряжённо, словно очень хотели, чтобы я осушила этот бокал.

Опоить решили?

Разум мне затуманить?

Сволочи.

Но наткнувшись на мой недовольный взгляд, оба нахмурились.

– Мне не нужны отвары. Своими силами восстановлюсь, – сказала ледяным тоном. Потом пальчиком поманила лакея: – Вина мне налей.

– Я не спрашивал, хочешь ты или нет. Пей!

Ага, разбежалась…

– Живо! – прошипел он и сжал руку в кулак.

Я сделала испуганное выражение лица. Закивала, как китайский болванчик и взяла бокальчик.

К губам поднесла…

Папанька чуть расслабился, даже уголки его губ дрогнули.

И тут я издала стон, глаза закатила, рот раскрыла, даже слюну пустила.

И руки мои плетьми вдоль тела повисли. Короче изобразила я обморок.

Бокал выпал из моих рук прямо на каменный пол… и благополучно разбился.