Аристократ на отдыхе. Том 6

– Спасибо, Прохор, я уже напился кофе. А где Лука Иванович?

– Так в лабе, где ж еще ему быть? В лаборатории своей, вас ждет. И предок с ним. И как они ее не боятся?

– Кого? Про кого ты все говоришь?

– Да пусть вам Лука Иванович сам скажет. Я про такую дрянь и вспоминать не хочу!

Я только рассмеялся. Не хочет вспоминать – конечно, сразу видно!

– Идем, посмотрим твою проклятущую тварь.

Меня уже разбирало любопытство. Кто это такой завелся у них в особняке и напугал Прохора? Демон, что ли?

Идя по дорожке, я мельком взглянул на крышу и увидел знакомый силуэт горгульи. Днем она сидела смирно, старательно прикидываясь обычным каменным украшением дома.

– Вот, сюда проходите, ваше благородие!

Прохор распахнул передо мной стеклянную дверь лаборатории, которая выходила в сад.

– Прохор, а чего вдруг ты меня на “вы” стал величать? – полюбопытствовал я. – Мы же с тобой тыщу лет знакомы.

– Ну как же, Никита Васильевич! Вы – сильный колдун, с любым демоном справляетесь. И мертвецов даже усмирили, прибери небо их души!

Прохор отвел глаза в сторону.

– И эту гадину одолеете. Наверное…

Я пристально посмотрел на старика.

– Да кто тебя так напугал? Говори прямо.

– Я… – забормотал Прохор.

Но его перебил веселый голос Луки Ивановича:

– Мышь его напугала! Обыкновенная мышь!

– Да какая же она обыкновенная? – заспорил Прохор. – Если даже вы с ней совладать не можете?

Но Лука Иванович, не обращая на него внимания, спешил мне навстречу:

– Здравствуй, Никита Васильевич!

За его плечом парил полупрозрачный предок рода Вознесенских – Митрофан Аникеевич, граф и каторжник по совместительству. Судя по его улыбке, он тоже был рад меня видеть.

*****

– Завелась у меня в лаборатории мышь, – весело сказал Лука Иванович. – То бумаги погрызет, то цветы поест, то на стол нагадит. Хитрая, зараза – днем пряталась, а ночью безобразничала. И решил Прохор ее изловить.

– Неудачно? – улыбнулся я.

– Почему неудачно? – возмутился Прохор. – Я ее с первого разу поймал! Мышеловку поставил, она и попалась. На сыр клюнула. Швейцарского сыру для нее не пожалел!

– Щедро, – кивнул я. – На швейцарский сыр и я бы клюнул.

– Утром прихожу – попалась, голубушка! Пружиной ее прихлопнуло, и сразу насмерть. Я ее за хвост – и в помойку!

– Так и в чем проблема тогда? – не понял я.

– Так мышь-то не сдохла! – горестно воскликнул Прохор.

– Превратилась в призрака, – объяснил мне Лука Иванович. – Затаила злобу на Прохора, и теперь жизни ему не дает.

– На кухне безобразничает, – перебил хозяина Прохор, – тапки мне изгрызла. И в лаборатории каждое утро все вверх тормашками. Колбы перебила!

– Ничего себе! – удивился я.

– Изничтожь ты ее, Никита Васильевич! – взмолился Прохор. – Иначе я с ней с ума съеду.

– Поймать ее надо, – вмешался в разговор предок рода. – И проявить. А уж потом…

– Так вот о каком звере ты говорил, мастер, – улыбнулся я.

– Ну, да, – кивнул Лука Иванович. – Мышь маленькая, на ней легко тренироваться.

– Понятно, – улыбнулся я. – Как будем ловить?

– Вот это я не знаю, – развел руками Вознесенский. – Призраков никогда не ловил.