Далекое завтра

– Ты выглядишь усталой, – заметил Рендор, когда она села рядом.

– Я действительно устала, – призналась Лара. – Я ни одной ночи хорошо не спала после смерти Вартана.

– У тебя впереди целое лето, чтобы отдохнуть и побыть с детьми, – заметил он.

– Я заеду в Филан в конце лета, перед Собиранием, – сказала Лара. – Ты не проводишь меня ко дворцу короля Ашерона?

– Конечно, – откликнулся Рендор. – Но что насчет Фиакра?

– Когда придет день, я уеду тихо и незаметно. Вообще, лучше всегда уезжать спокойно, без суеты, – мягко объяснила Лара. – Чтобы прибыть к вам, я воспользуюсь своей магией. Но к королю Ашерону я хочу приехать на коне, как тогда, когда мы с Вартаном впервые наносили ему визит.

– Ты возложила на меня огромную ответственность, – сменил тему Рендор.

– Ты идеальный кандидат. У тебя есть чувство собственного достоинство и харизма – и то и другое крайне важно, когда имеешь дело с Хетаром. Его жителям очень важно первое впечатление. Если ты покажешь себя сильным лидером, они будут тебя уважать. Также в тебе есть мудрость, и ты далеко не легковерен. Если же им все-таки удастся преодолеть магические барьеры принцев-теней, то будь осторожен и как можно дольше оттягивай прямые контакты. Не позволяй им давить на тебя, требовать мгновенных решений. Хетарианцы – хитрый народ, – закончила Лара и слабо улыбнулась. – Не позволяй их очарованию и изящным манерам внушить тебе ложное чувство безопасности. Им нельзя доверять.

– Если магические барьеры так сильны, как же они могут их преодолеть? – удивился Рендор.

– Принцы ведь сказали, что барьеры защищают от тех, кто идет со злыми намерениями. Иных они пропустят – тех, кто будет для вас безопасен, по крайней мере сначала. И Хетару лучше не знать, что Дальноземье защищено от них магией. Или пусть они узнают не сразу, – улыбнулась она. – Принцы могут защищать от военного вторжения, Рендор. Но вторжения бывают разные. Тебе стоит остерегаться скрытого вторжения Хетара.

– Ты мне многое рассказала, есть над чем поразмыслить, – произнес Рендор.

– Расскажи остальным лордам о подарке принцев, чтобы они больше ничего не опасались, – посоветовала Лара и добавила: – И чтобы Роан не смог напугать их войной, в которой больше нет необходимости.

Рендор засмеялся.

– Роан очень бы расстроился, если б узнал, что ты видишь его насквозь.

– Тогда лучше ему об этом не говорить, – снова улыбнулась Лара.

– Не будь у тебя необходимости следовать своей судьбе, ты стала бы превосходной леди Фиакра, – заметил Рендор. – Ты поистине удивительная женщина, и твой отъезд для нас огромная потеря.

– Пять лет я была вашей советницей. И я подарила Вартану детей. Не представляю, как бы я жила здесь без него. Но однажды я вернусь: здесь мой дом, здесь я хочу доживать свои дни, Рендор, сохрани Дальноземье для меня.

– Я постараюсь, – ответил он и поднялся на ноги. – А теперь мне пора. Путь домой будет посложнее того, каким я сюда прибыл, – усмехнулся он.

– Наверное, я могла бы вернуть вас всех и обратно, – задумчиво проговорила Лара.

Рендор засмеялся:

– Ты перепугаешь моих людей своей магией. Нет, мы поедем верхом. – Он взял ее руку и приложил к своему сердцу, потом отнял и поцеловал. – До свидания, Лара. Мы с Рахиль с нетерпением будем ждать твоего приезда осенью.