Звездная кровь – 8. Псы вечности

– Может, можно… – нерешительно начал Минос, но его тут же обрезали:

– Нет. Таких не перевоспитаешь. И не удержишь в узде. Она… уже не человек.

Винсент перевел взгляд на меня:

– Ну что, с кого начнем? Выбирай, Сигурд.

– С нее, – я кивнул в сторону «ангела».

– Аэри, – холодно оценил Кассиди, – Она попала сюда уже после меня. Серьезно ранена… значит, не будет особо дергаться. Хотя – не факт, буря!

– Все пленники опустошены. В ее Скрижали нет Рун.

– Если это серебро, то она опасна сама по себе! – проворчал рикс, – Может быть Аспект или куча неизвестных Навыков… Минос, нужно подготовить барьерные щиты и транквилизаторы.

– И медицинскую помощь, – добавил я.

– Главное, чтобы нам самим не понадобился медком, – мрачно усмехнулся Винсент Кассиди, – Сигурд, с тебя группа прикрытия и эвакуации. И возьми Руну, Травинка на время передала…

Рикс вернул мне серебряную Руну Исцеления, не так давно подаренную Травинке. В медкоме фригольда она была гораздо полезнее – спасла жизнь и поставила на ноги как минимум несколько десятков колонистов, но сегодня, конечно, больше пригодится здесь.

Мы быстро определили порядок действий. Минос и Милли – контролируют оборудование, мы с Винсентом – «встречаем», Грохот, Инь, Юки и Кроу – прикрывают. Остальные – дежурят со спецсредствами и в случае необходимости обеспечивают эвакуацию пострадавших. Да, самых опасных узников мы с Белым Дьяволом уже прикончили, однако рикс абсолютно прав – любой пленник Азимандии мог преподнести неожиданный сюрприз.

Так и вышло.

Когда я отключил Остановленное Время, крылатая пошатнулась – и вывалилась из столба со страшным, почти предсмертным хрипом. Восходящая выглядела так, будто вышла из клетке с тигрексом – разодранное, практически не скрывающее тело одеяние (нечто вроде длинной нижней рубашки), щедро запятнала кровь, глаз и половину лица закрывал жуткий кровоподтек, а повреждены были, судя по движениям, не только крылья, но и одна из ног.

Она обливалась кровью, но, увидев мерцающие зонтики щитов и темные фигуры за ними, тут же попыталась взмыть вверх, раскрыв то, что осталось от крыльев. Даже поднялась на несколько метров в бешеном порыве, но измочаленные остатки не удержали, и она рухнула вниз.

Не сумела сохранить равновесия, забилась, пытаясь подняться и одновременно открывая Скрижаль – большую, как серебряный щит! Крылатая и сама была серебром, хоть раненым и лишенным Рун, но не стоило считать ее беспомощной – Восходящие способны перенести гораздо больше обычных людей…

– Мы не враги, Восходящая! – Винсент вышел из-за силового щита, показывая пустые руки, – Не двигайся, мы хотим помочь тебе!

Он говорил на Едином Наречии, но крылатая, кажется, не поняла. В ответ она яростно заклекотала, а уцелевший глаз засветился знакомым звездным серебром. Она все-таки поднялась – судорожно закутываясь в кокон из окровавленных перьев, защищаясь ими подобно щитам – и вдруг закружилась, как волчок, резко расправив крылья. Перья засвистели, как отточенные клинки, а несколько штук, словно дротики, ударили в силовые зонтики, оставляя расплывающиеся пятна. Один просвистел в непосредственной близости от Кассиди, но рикс даже ухом не повел.