Звездная кровь – 8. Псы вечности
– Что-то типа того, – я и сам весьма смутно представлял принцип устройства Доменов. – Это вроде нашего криптора. Только во много раз больше. Кел – мастера манипуляции с пространством и гравитацией.
– Это мы понимаем, командир, – пробасил десант. – Тут, на, другой вопрос! Сколько на эту срань энергии уходит? Откуда она берется вообще?
– От верблюда, Толя. Нам и разбираться, как это все работает…
Первый этап операции – разведка. Нужно было выяснить, что конкретно находится за Стрелой, и для этого предполагалось использовать наши Руны. Соваться туда самим без подготовки – чистой воды самоубийство. Темные земли – опаснейшие регионы Единства.
Активация Стрелы прошла штатно. Мы из осторожности подождали несколько минут, но ничего не происходило, и тогда я запустил внутрь свою Ночницу. Единственная Руна, к чьему зрению можно было подключиться, оказалась в непроницаемой тьме, где все пришлось разведывать на ощупь. Удалось выяснить лишь, что внутри – замкнутый контур с очень гладкими, вроде бы металлическими стенами. Мрак и полная тишина. С тем же успехом можно было выпустить ее в темную комнату без окон и дверей – что-то там есть, но что именно? Единственным плюсом было, что Ночница не погибла – значит, в непосредственной близости опасность отсутствовала.
На выручку пришли земные технологии. Автономный дрон типа «Обсервер», снабженный широкополосным детектором (Схема была в распоряжении фригольда), управляемый Янем, сделал гораздо больше, чем наши Существа. Он спокойно проник внутрь, осветил, исследовал, произвел необходимые замеры. На полученной записи стало более-менее понятно, куда ведет Стрела.
В свете прожектора виднелась мрачная защитная камера, полностью изолированная от внешнего мира. Полусферическая форма примерно шесть на три метра, источников света нет, температура минус семьдесят семь по Цельсию, гравитация нормальная. Материал стен, пола и сводов – непроницаем, в центре – тонкий столб, в который на высоте полутора метров «вмуровано» искомое – кристалл-сфера Домена.
Черный с фиолетовыми разводами шар диаметром около полуметра. Разительное отличие от небольшой кристалл-сферы Острова Трав. Или они способны видоизменяться? Эта выглядела как миниатюрная модель чужой, зловещей планеты.
– Яйцо кощеево, на! – хохотнул Толя Грохот, глядя на запись. – На иголочке.
Азимандия говорила, что кристалл-сфера Домена «окована иллиумом». Я представлял себе защитную оболочку непосредственно вокруг нее – разумная предосторожность, – однако по факту «оковка» оказалась саркофагом, формой и размерами очень напоминающий склеп Белого Дьявола. Вероятно, она выполняла роль не только защиты, но и некоего переходного шлюза во внешний мир. Вся конструкция, очевидно, была изготовлена из несокрушимого и непроницаемого иллиума – прежние хозяева Серебряного Замка хорошо позаботились о его уязвимом сердце.
Но как они выходили из этого шлюза? Как это делали Существа Азимандии, посланные на разведку?
Когда мы отсмотрели всю запись, нашелся ответ. Обследуя внутреннюю полость саркофага, «Обсервер» обнаружил волнистые обводы, напоминающие замкнутую арку и отпечаток в форме длиннопалой ладони на ней.