Прятки для взрослых

И вот настала пора встретиться с агентом Эриком. Сольдо, разумеется, знал, как это нужно делать: об этом его заранее уведомила американская разведка. Встреча с агентом Эриком была частью тщательно разработанного плана, и все нюансы этого плана Сольдо и его людям были известны. От «муравьев» требовалось лишь одно: осуществить этот план. Конечно, в ходе выполнения плана могли возникнуть непредвиденные нюансы, и с ними «Сиафу» должны уже были разбираться самостоятельно.

Ничего особо мудреного в том, чтобы вызвать Эрика на встречу, не было. Золотое правило разведки гласит: чем проще делаются тайные дела, тем лучше получается результат. Это объяснимо, закономерно и логично. Если ты, предположим, выполняешь какое-то дело со всевозможными конспиративными ухищрениями, то на тебя непременно обратят внимание. Потому что ухищрения – это не норма человеческого бытия, а исключение из нормы. Вот потому-то и обратят на тебя внимание, что ты делаешь что-то не по общепринятым правилам. И наоборот: чем проще будут твои действия, тем меньше на тебя станут обращать внимание. Лучше всего прятаться на виду у всех – так гласит другое золотое правило всех разведок мира.

Встречу с агентом Сольдо поручил своему помощнику по прозвищу Ганс. По крови Ганс был немцем и выглядел как немец, знал он, соответственно, немецкий язык – так кому же, как не ему, поручить такое важное дело?

Дождавшись вечера, когда Штольц, по всем расчетам, уже вернулся с работы, Ганс отправился в поселок Данненвальде, где проживал Штольц. Оказавшись в поселке, Ганс из телефонной будки позвонил Штольцу. Трубку снял Эрик.

– Я слушаю, – сказал он.

– Привет, дружище Эрик! – нарочито развязным и веселым тоном произнес Ганс. – Насилу вспомнил номер твоего телефона. Давненько мы с тобой не виделись! Ну, как ты поживаешь?

– Это кто? – спросил Штольц, и в голосе его ощущалась растерянность. – Какой Ганс?

– Вот те на! – Ганс весело рассмеялся. – Как – какой Ганс? Твой старый друг, кто же еще? Припоминаешь нашу встречу на дороге? Кто знает, что готовит нам дорога и что нас ждет за каждым ее поворотом? Ну, вспомнил?

Последняя фраза была паролем, и Штольц, разумеется, его вспомнил.

– Да, – сказал он, – да… Конечно… Припоминаю… Умным дорога готовит подарки, глупым – дубиной по лбу.

Последняя фраза была отзывом на пароль.

– Ну вот, другое дело! – радостно произнес Ганс. – Совсем другое дело! А я, знаешь ли, в вашем городке проездом. Командировка, понимаешь ли… Дай, думаю, позвоню старине Уве! Припомнил номерок телефона, и вот звоню. Ну, и что у тебя новенького? Как самочувствие? Как делишки?

– Да так… – промямлил Штольц: он не знал, что ему отвечать на такие вопросы.

Он, конечно, понимал, что отвечать надо, но вот что? Ведь эти вопросы, судя по всему, задавались не просто так, в них наверняка присутствовал какой-то потаенный смысл. Штольц понимал, кто ему звонит. Понимал он также и то, для чего этот Ганс звонит. Но он был застигнут этим звонком врасплох и не мог сосредоточиться, потому и отвечал односложно и невнятно.