Колючка для мерзавца, или сводные в академии драконов

– Что-то я сомневаюсь, что мы получим белые билеты так просто, – отвожу взгляд и натыкаюсь на зелёные глаза Фергуса, который занял первый пролёт лестницы вместе с остальными наставниками.

Ректор отвлёкся, чтобы обсудить что-то с невысокой старушкой и, кажется, собирался зачитать нам правила, а мерзавец смотрит точно на меня. Или на Рика, который совсем близко. Если бы взглядом можно было убивать, мы бы с ним уже упали.

В верхней части живота появляется ощущение, похожее и на щекотку, и на жар пламени. Его явно бесит рука Рика, так и оставшаяся лежать на моём плече. Я усмехаюсь сводному и, хоть и знаю, что Фергус меня не услышит, поворачиваюсь к Рику и заканчиваю фразу:

– Но, я сделаю всё возможное, чтобы мы выиграли.

– Прямо всё-всё? – оранжевые глаза спускаются на мои губы.

Воздух в холле становится таким тяжёлым, что на него легко можно повесить топор. Если сместить взгляд на ухо Рика, боковым зрением видно, как сужаются зелёные глаза Фергуса. Возникает абсолютная уверенность, если мы сблизимся сейчас хоть на волос, он окажется рядом, а тогда уж нам обоим несдобровать.

Я уже и сама не рада, что затеяла эту игру. Рик не совершает роковой ошибки, но и не отстраняется, ожидая моей реакции. Не могу не отметить, что он либо слишком самоуверен, либо глуп, раз не понимает, в каком опасном положении находится. Ярость Фергуса согревает кожу, как если бы рядом с нами горел камин. Я даже вижу, что он сделал короткий шаг в нашу сторону, но от этого почти неуловимого движения внутри всё холодеет.

А сразу следом во мне разгорается протест.

Чего ему надо, а? Мы просто сводные, которые друг друга бесят. Ему, значит, можно всяких магистров зажимать, а мне нет? Может, я тоже хочу! Сейчас как возьму и поцелую Рика. Ну а что? Он симпатичный и явно не против такого поворота. Назло этому гаду! Чтоб не думал всякое.

С другой стороны… а дальше как? С недавних пор мне стоит больше думать о том, к каким последствиям приведут мои решения.

Рик вопросительно поднимает бровь и усмехается. Не, он точно не всерьёз. Повисшую паузу нарушает соседка.

– Заканчивай уже, – ворчит Брель. – Пососётесь не при всех. Мне дорог мой обед, и я не хочу расстаться с ним при виде этого зрелища.

В тот же момент Ризтерд начинает речь, и все мы переключаемся на вступительное слово. Мой товарищ по команде отпускает меня, но остаётся рядом и достаточно близко, явно чтобы позлить Фергуса. Я начинаю подозревать, что Саймон дал ему какие-то указания перед моим приходом. Слабо верится, что он мог бы заинтересоваться девчонкой вроде меня.

В принципе, ничего особенного на вступительном слове мы не узнаём. Нам предстоит побегать по академии, выполняя задания и собирая разные подсказки.

Ректор обещает, что всё легко, и справятся даже дети вроде нас. Пока он говорит, Риквард шутит, наклоняясь к моему уху и заставляя хихикать под недовольные косые взгляды окружающих.

Фергус куда-то ушёл, но его мрачное и незримое присутствие я чувствую кожей. Наконец, организационная болтовня заканчивается, и ректор объявляет о начале. С потолка пикируют сложенные из бумаги журавлики, которых принимаются ловить собравшиеся. Рик отлипает от меня только для того, чтобы поймать одного и развернуть бумагу.