Прощание с котом
– С изюмом?
– Не всегда же его добавлять.
– Эх… – скривился Сатору.
– Жалобы не принимаются. – Мама легонько щелкнула его по лбу.
– А мне вот больше всего нравятся шоколадные, – заметил Коскэ. Мама Сатору частенько добавляла в булочки какао-порошок.
– Какао кончилось! Ну все, ешьте молча.
Коскэ тоже получил свой щелбан, но только сильнее развеселился.
Ребята взялись за еду и оставили игрушку. Хати сначала заскучал, но нашел новое занятие – хватать Сатору за ноги.
– Ай! Хватит!
Он уворачивался, но котенок был шустрее.
– Ладно-ладно… – Сатору встал и принялся рыться в небольшой тканевой коробке, где лежали игрушки Хати. Наконец мальчик достал белую мышку с тонким хвостом.
– Вот. Она же тебе нравится? – Он схватил ее за хвост и принялся мотать ей туда-сюда. – Лови!
Сатору бросил мышку в конец коридора, и Хати мигом кинулся за ней. Котенок настиг ее и с размаху ударил лапой, но от удара она только скользнула дальше, и Хати снова погнался за ней.
– А он и правда ее любит.
– Какое-то время сам с ней поиграет.
– Как думаешь, настоящую бы поймал?
– Ну…
Ответ они узнали через три месяца.
– Ой, тут мышь! – взвизгнула мама Сатору.
Она наводила порядок в шкафу, когда из верхнего ящика прямо на нее выпрыгнул грызун. Мышь быстро пробежала через комнату, но вдруг наткнулась на Хати.
– Лови ее!
Эта мышь сильно отличалась от его игрушки. Во-первых, она казалась больше раза в три. Во-вторых, была серой, а не белой. И наконец, передвигалась как хотела – Хати раньше никогда таких странных мышей не видел. Он не знал, что делать, и начал медленно отходить назад. Тогда мышь воспользовалась моментом: прошмыгнула между его лапами и кинулась ко входной двери – Хати испугался и сел.
– Я за ней! – крикнул отец и с шумом бросился наружу, размахивая свернутой в рулон газетой.
– Сатору, закрой дверь!
Мальчик захлопнул дверь в коридор и опустился перед Хати на корточки.
– Упустил… Ну ты даешь…
Хати такая непрошеная критика не порадовала. В конце концов, он никогда не встречал таких мышей.
– Ну он же впервые увидел настоящую мышь. Да и в детстве он с ними тоже не сталкивался – вы ведь его в коробке нашли.
Нет, это не мышь! – возмущенно мяукнул Хати, но Сатору с мамой не обратили внимания.
– Сбежала! – объявил папа. – Прямо между лапами махнула, да, Хати?
Он погладил котенка по голове. Тот снова хотел возразить, что перед ним точно была не мышь, но понял, что его никто не послушает.
– Прямо в квартире мышь объявилась, а кот даже не шелохнулся.
Надоело! – решил Хати, запрыгнул на диван и свернулся клубком.
Он не собирался общаться с теми, кто ему не верит.
– Да ладно, ладно. Он не просто какой-то кот, а наш Хати.
– Хати, ты обиделся? – Сатору принялся его гладить.
Опоздал с извинениями.
– Ничего, что не поймал. Мы все равно тебя любим.
Котенок не планировал слишком быстро их прощать, но уступил почесываниям и поглаживаниям Сатору и заурчал.
Незаметно для Хати его старший брат Сатору вдруг стал младше его самого.
Похоже, время для котов и людей шло по-разному. Хати вдруг заметил, что повзрослел гораздо быстрее мальчика.