Прощание с котом
– Лучше японское имя, а не европейское, произносить и писать будет проще. У него окрас интересный – может, назовем Бути, «Пятнышко»?
– Нет, слишком уж просто, – мгновенно возразила мама, и папа поник.
Тогда Сатору пристально посмотрел на котенка.
– Хати?
Родители удивленно моргнули.
– У него на лбу пятна в виде иероглифа «восемь» – «хати», видите?
– Тоже просто звучит, от «Бути» почти не отличается… – задумчиво сказала мама. – Весь в отца… – Она взглянула на мужа – тот вздрогнул.
– Ну, может, имя и обыкновенное, но Сатору предложил его не просто так – в имени есть идея.
На том и остановились. Сатору взял малыша на руки и ткнулся своим носом в носик котенка.
– Хати! Тебя зовут Хати! Как тебе?
Котенок мяукнул, и лицо мальчика засияло.
– Он ответил! Понимает меня!
Сатору потерся о него щекой.
Так котенок по имени Хати стал питомцем семьи Сатору.
У Хати оставались смутные воспоминания о том, как раньше он жил с мамой, братьями и сестрами, а спустя три дня у Сатору они стерлись окончательно.
Коскэ почти каждый день приходил повидаться с котенком и однажды принес ему подарок – игрушку.
– Вчера уговорил маму купить. Продавец сказал, она из настоящей кроличьей шерсти. – С этими словами он помахал серой игрушкой перед носом у Хати.
Она быстро, но однообразно замоталась туда-сюда и восторга у котенка не вызвала.
– Не так надо. – Сатору забрал игрушку и спрятал ее под подушку, но не полностью, небольшая часть выглядывала наружу. Затем он, цокая, принялся едва заметно ей шевелить, снова и снова.
Хати рефлекторно напряг мышцы и всем телом чуть опустился вниз. Загнутый хвост заходил из стороны в сторону. Вдруг он всеми четырьмя лапами оттолкнулся от пола, и через секунду игрушка оказалась у него! Так показалось котенку, но он ошибся: клочок серого меха ускользнул прямо из-под его носа. Тогда Хати снова напрягся и прыгнул – в этот раз игрушка вовсе исчезла под подушкой. Он уже думал, что добыча сбежала насовсем, но заметил, как она проскользнула у него за спиной – Хати невольно отпрыгнул, а затем тут же снова бросился на игрушку. Та попалась в лапы, но котенок не смог ее удержать, и жертва вновь сбежала.
Коскэ наблюдал за игрой, затаив дыхание.
– А ты хорош, Сатору…
– Хе-хе…
Мальчик невероятно гордился собой. Так играть с котенком его научила мама. Она в этом деле была мастером – в детстве уже заботилась о котятах.
– Ладно, вроде понял… – Коскэ решил попробовать еще раз.
Мальчик повторял движения друга, но мотал игрушкой слишком быстро, и котенок за ней не поспевал.
– Попробуй медленнее…
– Может, это Хати долго соображает?
– Да нет, он просто спокойный.
«Спокойный» – так про Хати говорили родители Сатору. По смыслу почти то же, что «медлительный», но звучит намного приятнее.
Коскэ перестал дергать игрушку из стороны в сторону и просто спрятал ее под подушкой так, чтобы она чуть торчала наружу.
Добыча застыла на месте – так поймать ее было проще.
– Время полдника! – Мама Сатору принесла свежие булочки.
Коскэ отвлекся на ее голос и отпустил игрушку. Хати тут же схватил ее и принялся медленно жевать.