Стиратель границ. Том 1

– До рассвета еще далеко, – мрачно заметил я. – Но у тебя на лице беспокойства не вижу и это пугает еще сильнее, чем если бы оно было. Что-то у Отли в Валеме?

– Нет. Бавлер, нет, – быстро заговорил Аврон. – Ничего дурного не случилось. Идем к Мати.

– В таверну? Зачем? – спросил я в полнейшем недоумении.

– Фелида просила позвать, – напомнил помощник. – Правитель Рассвета должен там быть.

– Собрание?

– Собрание-собрание, – скороговоркой отозвался он. – Идемте! – и чуть ли не за руку поволок нас вниз по лестнице.

– Ничего не понимаю, – проворчал Левероп.

– Я тоже, – отозвался я.

Ожидать дурного все же имело смысл. Не так давно напали на Отшельника – старик-ментор получил несколько ударов мечом, но выжил. Подпалили одну из моих северных деревень, только получили приличный отпор с трех сторон.

Но в Рассвете было тихо. Только факелы, что горели по улицам, потрескивали, играя странными тенями на стенах домов. Мы миновали рынок, прошли несколько жилых кварталов и добрались до таверны Мати. Рассвет, как город, был невелик, но я чувствовал свою ответственность за его создание и воспринимал его так же, как Петр Первый смотрел на Петербург. История, чтоб ее…

Навстречу попалась пара стражников, что сегодня патрулировали в ночь. Они мирно переговаривались ни о чем и, казалось, были совершенно поглощены разговором. Но, заметив меня, закончили разговаривать и поприветствовали меня в голос, не кивком.

Это окончательно убедило меня в том, что все в относительном порядке.

– Погоди, Бавлер, – Аврон встал у двери первым. Левероп занял позицию сзади. – Сейчас проверю, все ли в порядке.

– В порядке? У Мати? Ты с ума сошел, или как?

Помощник, что был меня от силы на полгода младше, но зато и на полголовы ниже, притворно нахмурился, отворил дверь, образовав крохотную щелку, в которую мог заглянуть только он, и кивнул, обернувшись на меня:

– Можно заходить, – заявил он, распахнув дверь.

– Да что там за… – я уже начал всерьез сердиться, но в глаза ударил свет множества свечей, которые заставляли таверну сиять похлеще новогодней елки.

– Привет, Бавлер! – подскочила ко мне Фелида, а я даже в таверну войти не успел. – Удивлен?

– Еще как! – воскликнул я, глядя на человек сто, если не больше, которые набились в таверну. И кого там только не было: Перт, Торн, Фелиппен, Конральд, Отля, Крол и Окит, Орек… перечислять тех, кого я знал по имени, можно было долго, но знакомыми лицами оказались все до единого. – Вы весь Рассвет сюда втиснули? – улыбнулся я, с легким недоверием глядя на толпу. – А что за повод?

– Ты забыл? – Фелида округлила глаза. Начавшие виться волосы удачно прикрывали часть шрамов на ее довольно миловидном лице. – Не удивлена! Мати!

Она точно отдала приказ. Позади толпы, на стойке, где обычно сидели рассветовские работяги, Мати поднялась выше голов всех присутствующих и махнула руками, в одной из которых виднелся деревянный молоток.

Все разом обернулись на хозяйку таверны:

– Три… Два… Один!

Деревянный молоток с гулким ударом отшиб пробку на небольшом бочонке объемом литров сто.