Тот, кто тебя убьет. Книга 2
– А что-то полезное сказал?
– Сдал несколько имен, явок и паролей. Теперь нужно подготовить и разослать пачку писем этим нехорошим людям с некоторыми вопросиками.
– Ты пишешь им сама?..
– Не совсем. Герман изложил мне суть… Надо сформулировать все это в какой-то цензурной форме.
– Справишься, непременно, – подбодрила я.
– Весь вечер впереди. – Рада направилась в коридор, подмигнув: – Пусть у тебя он пройдет увлекательнее.
Я проводила ее до двери и постучалась к Герману. Из недр спальни раздалось некое дозволительное мычание. Войдя, я не обнаружила его внутри и не сразу сообразила, куда он мог деться. Оказалось, за шторами пряталось не только окно, а еще и выход на веранду, примыкающую к комнате. Десяток футов под навесом крыши с выходом в личный маленький сад, окруженный глухой оградой. Герман валялся на кушетке, увлеченно разглядывая бревенчатый потолок. При моем появлении приподнялся и похлопал по месту рядом с собой. Я села и, поправив разметавшиеся по подушкам полы мантии, без предисловий выложила:
– Мне довелось побывать на встрече главы Культа с наместником и лордами. О чем они говорили, я не слышала, но адепты неспроста безнаказанно обосновались в горах и не разгромили город во время облавы. У них определенно имеются договоренности.
– Небось заручились обоюдной поддержкой, – поморщился он. – Жаждут стать отдельным королевством со своим правителем, свободными магами, промышляющими кровавыми ритуалами, и поставленными перед этим фактом людьми. Как тебе расклад?
– Можно делать ставки, кто кого сожрет в этом дивном зверинце…
– Я бы ставил на кроликов. У них преимущество: их недооценивают.
– А что его величество думает по поводу сложившейся ситуации?
– Что здесь все охренели, – просветил Герман, – и при мне станут действовать осторожнее, а то и одумаются. Вон сколько со мной сюда сил подтянули, лишь императорской гвардии не хватает.
Безопасность принца – удобный предлог нарастить присутствие на востоке. Вокруг нас уже куча стражей, статусных магов и специалистов по Культу… Если дипломатический подход провалится, проблему решат более радикально.
– Отец поручил тебе переговорить с местными лордами?
– Да ничего он мне не поручал, – дал Герман понять, что действует по собственной инициативе, – только мелкую, и то…
– Кстати, о твоей сестренке. Как-то небезопасно отправлять Марию учиться в восточную Академию…
Император же не глуп! Возможность напичкать своими людьми стратегически важное место близ еще одного крупного города не стоит жизни дочери.
– Мари не там, – он приложил палец к губам, понизив голос, – в восточную мы отвезли не ее. Но об этом нельзя говорить, так что тс-с-с…
– Ты и не сказал, где она, – незамутненно ответила я. – Ничего не нарушено.
– Я обещал, что ее не брошу, – Герман грустно улыбнулся, – и опять соврал.
– Ты не врал. Это план твоего отца.
– Кого это волнует? Уж точно не ее. Мне с ней даже связываться пока нельзя.
Я придвинулась ближе и ободряюще коснулась его плеча, обтянутого черным шелком рубашки.
– Ты ведь не бросаешь сестру и не отказываешься от нее, просто хочешь защитить. Потом она все поймет. Любовь родных бесценна, поверь мне.