Ювелирное дело бесстрашной Ирэн

Мы неторопливо шли по тракту.

– Я люблю раннюю весну, – сказал Роберт, вдохнув полной грудью, – мир живёт в ожидании чуда. Природа потихоньку пробуждается ото сна. Вроде ещё и деревья жалкие и голые после стаявших снегов, ни травинки, только неприкрытая земля. Но уже в воздухе веет теплом и будущими цветами.

– А вы романтик, – заметила я.

Роберт рассмеялся:

– Весной романтиком становится даже старый брюзга.

Маркиз оказался приятным собеседником. Он рассказывал об интересных историях, приключившихся в городе, о его жителях.

Скоро уже показались ворота нашего имения.

– Вот я и пришла, – мы остановились.

– Спасибо вам за чудесную прогулку, – Роберт поцеловал мою руку, – и разрешите заручиться обещанием ещё одной встречи.

Отказать было неудобно, да и не хотелось. Умные мужчины всегда привлекали меня.

– Послезавтра буду у Джарвисов, можем также прогуляться после обеда.

– С нетерпением буду ждать, – поклонился маркиз и отправился назад, в город.

Я же поспешила домой. Семья ждала новостей.

На следующее утро, только взошло солнце, поспешила к Энджи. Травница вставала с рассветом, поэтому была уверена, что лавка открыта.

Так и было. Подруга протирала пыль на полках, когда я, запыхавшаяся, ввалилась к ней.

– Мне срочно нужен Питер, – заявила я после приветствия.

– Не терпится встретиться с красавчиком? – подмигнула Энджи, рассмеявшись.

– Брось. Помощь его нужна. Тем более что встреч мне на этой неделе хватило.

– О как! Жажду подробностей, – подруга поставила передо мной чашку травяного отвара с мёдом, – и кстати, Питер не приходит так рано.

Я поведала о своей работе над картиной и о Роберте. Так рано в лавке клиентов еще не было, и мы могли спокойно поговорить.

– Ты не перестаёшь меня удивлять, – задумчиво сказала Энджи, – только мечтала о том, как заработать денег, и вот уже заказ, а прошла всего-то неделя.

– Ничего удивительного. Слышала поговорку. Давно. Вижу цель – не замечаю препятствий. Как раз одно из них устранить мне и поможет Питер.

– Пошли, он должен уже быть в мастерской, – подруга закрыла лавку, и мы отправились на улицу ювелиров.

Питера заметили в окне маленького магазинчика. Он наводил порядок на витринах.

– Привет! – заметил парень нас на входе, – проходите. Ирэн, рад видеть тебя снова!

– Ты сказал, что я могу обратиться к тебе за помощью…

– Да, конечно, – перебил меня юноша, – что тебе нужно? Только для начала скажи, сработал наш план?

– Даже лучше, чем мы мечтали.

– Джарвисы заказали Ирэн большой семейный портрет, – добавила Энджи.

– Вот это новость! – Обрадовался Питер, – думаю, и помощь тебе нужна по части картины?

– Ты прав.

– Пойдёмте, выйдем, – парень открыл дверь и оглядываясь внутрь, сказал, – мой мастер, скряга, каких поискать. Лучше обсудить всё подальше от его ушей. Говори, – обернулся он ко мне, когда мы вышли наружу.

– Могу я у вас купить бракованные камни? Или те, что не пригодились.

– Хм, – задумался Питер, – можешь взять бесплатно. Однако придётся подождать. Через пару дней принесу тебе всё, что смогу отыскать в мастерской.