Попаданка в книгу 2: Оставьте злодея в покое!

– Я направился в столицу, как только до меня дошли вести о твоей свадьбе. И перед тем как прибыть к тебе, имел аудиенцию у его величества. Император уже согласился аннулировать ваш брак, пусть пока только на законодательном уровне. Полностью он исчезнет после вынесения приговора его высо… хм, отступнику, – поправил себя отец. Странно, но мне показалось, что в его словах не было ненависти. Хотя, когда стражники были рядом, отец, наоборот, буквально выплескивал из себя концентрированный негатив.

– Как интересно. – Отец, конечно, не ответил на главный интересующий меня вопрос, вместо этого вывалил еще одну неприятную новость. – Я читала, что в таких случаях принято спрашивать самих супругов. И только обоюдное согласие может разорвать договор с магией.

– Ты же слышала. Этот подлый заговорщик с самого начала был с тобой нечестен. – Отец покачал головой и погладил меня по макушке, будто маленького ребенка. – И условия вашего брака совсем не такие, как ты думаешь. Алексин не подчиняется тебе. Он может в любой момент уничтожить все, что тебе дорого, и никакие обеты не подействуют.

– Отец, это сейчас не слишком своевременный разговор. К тому же все устали и перенервничали. Как гостеприимная хозяйка Ласточкина Гнезда, – слово «хозяйка» я особо подчеркнула интонацией, – предлагаю вернуться в дом, отдохнуть, пообедать и уже тогда обсудить все дела. Думаю, и господам из отряда королевской стражи следует принять мое гостеприимство. Они все равно не могут скакать много дней без отдыха. Пара часов или дней ничего не изменит в судьбе этого… заговорщика.

– Не стоит волноваться, юная леди, – улыбнулся мне один из бойцов сквозь лихо завитые усы. – У нас с собой артефакт, император командиру лично в руки выдал. Сейчас откроем портал – и никаких неудобств.

И не скажешь, что эти люди изначально пришли обвинять меня в темном колдовстве. Такая резкая смена отношения…

Я было напряглась и вдруг ощутила легкое прикосновение к щеке, словно ветерок подул. Глянула в ту сторону – из зарослей на меня смотрели глаза лейри Нила. Сама не знаю как, но я поняла и что он спрашивает, и как я должна ответить. И кивнула.

Хрен им с грядки, а не портал как минимум на расстоянии в сто миль от моих границ. Мне нужна фора, чтобы сообразить, что происходит и как мне поступить дальше.

Тут мордочка лейри внезапно стала озадаченной, потом грустной, а потом на меня посмотрели с извинением. И помотали головой из стороны в стороны. Нил не может прервать портал? Почему?

Внезапно ближайшие кусты задрожали, и из них вывалился Ху Шин, сразу покрываясь толстым слоем растительности, будто щитом. И по этому щиту тут же прилетело огромным мечом-полуторником, будто бы взявшимся из ниоткуда, как и его хозяин. Раздался треск веток, и запахло свежескошенной травой.

Непонятный агрессор был высок, с косой саженью в плечах и замотан в какие-то темные тряпки. А еще пришелец снова замахивался на моего лешего!

Сама не знаю, что на меня нашло. Но я сначала сделала, а потом оказалась способна обдумать собственный поступок. Точнее, стоять, хлопать глазами и удивляться: это точно я натворила?!