Инн Яно или сын Белой Луны

“Всё, Рози. Доигралась в путешествия”, – злорадно говорит внутренний голос.

Но проходят секунды, а я не чувствую ни боли, ни чего-то либо еще, предполагающее мою скорую смерть. Открываю глаза и взвизгиваю от неожиданности. Он стоит надо мной и, склонив голову над моим лицом, смотрит в глаза. Я вижу, как черный зрачок пожирает золотистую радужку. Слышу, как он принюхивается. Только сейчас понимаю, что практически не дышу.

Я начинаю шевелиться, но тут же слышу предостерегающий рык и сразу замираю. Вновь встречаюсь взглядом с животным.

Мой страх начинает отступать, уступая место спокойствию. Очень странное для меня ощущение, ведь я понимаю, что до сих пор нахожусь в миллиметрах от зубов хищника, которые в любой момент могут сомкнуться на моей шее.

– Пап, – заглядываю в кабинет отца, где он любит работать над своими рукописями.

– Что, милая? – не отрываясь от бумаг, говорит он и продолжает что-то изучать. Видимо, что-то действительно важное.

Небольшой кабинет заставлен стеллажами с книгами, бумагами, картами и различными вещицами, привезенными из различных экспедиций.

– Я тебе обед принесла, ты совсем не выходишь поесть. – Ставлю поднос с миской супа на столик, что сама организовала для еды. Папа редко появляется в общей столовой. За своей работой он просто забывает про время. И когда возвращается из очередной поездки, окапывается здесь и на глазах теряет свой вес.

– Спасибо, – наконец смотрит на меня, отрываясь от бумаг, снимает очки и устало потирает глаза.

– Ты все работаешь над той поездкой в джунгли? – интересуюсь. Облокотившись локтями о стол, вглядываюсь в ровный почерк, рассказывающий об исследованиях новых территорий, где еще не бывал ни один человек из нашего королевства.

– Да, немного осталось, и можно работу сдавать на растерзание ученых и прочей нечисти. – Отпивает морс из стакана и берется за суп. – Спасибо, что не забываешь про своего старика, – улыбается мне.

– Как всегда, и все по-старому, – вздыхаю, прекрасно понимая, сколько людей не хочет верить в то, что происходит вокруг. Словно только этот мирок и существует. Не хотят верить в существование различных племен, что так тщательно скрываются и не хотят показываться на глаза нашему народу.

– Ты права, Рози. Ничего не меняется, – соглашается папа, продолжая есть с аппетитом.

– А что потом? Ты никогда больше месяца не задерживаешься дома без дела. – В этот раз отец не делился своими планами на будущее. И это еще больше задевало мое любопытство. Я любила слушать его истории.

Года уже не те, что раньше. Голова уже полностью седая. И силы. Где их взять?

– Есть одна задумка. Но ее могут не одобрить, – загадочно говорит папа, а я уже вся внимание.

– Ну так что же? – С нетерпением жду ответа.

– Ехать предстоит далеко. Поездом на другой конец королевства. В общем вот. – Он отставляет тарелку в сторону и, покопавшись в стопке бумаг, выуживает лист, сложенный вчетверо. – Смотри. – Мы склоняемся над листом бумаги. Он очень стар, и возникает ощущение, что любое неловкое движение может его уничтожить.