Похитители душ

– Обнять и плакать! – с досадой отступил Максим, исчерпав запас мягкого тона. – Не нравится мне его реакция. Неужели тюремщики так их запугали, что все зэки попрятались?

– Те роботы кого хочешь напугают, – проворчал Семён. – К тому же у них какое-то оружие, стреляющее пузырями. Помните, как один шваркнул того качка с женской рожей?

– Это, наверно, разряд силового поля, – сказал Арсений.

– Какая разница? У нас вообще ничего нет.

– У укропа я видел нож.

– Что нож против излучателя?

– А тебе не надо было лезть к нему с кулаками, – укоризненно проговорила Тина.

– Он же Макса ударил!

– Всё равно не надо было учинять драку. Хорошо ещё, робот стрелял в него, а если бы в тебя?

Семён виновато шмыгнул носом.

– Не удержался…

– Нас перенесли чёрт-те куда, может, и на Луну, а мы лезем драться, вместо того чтобы разбираться в этой истории.

– Потому что у Сёмы вместо мозгов семечки, – пробормотал Максим.

– А у тебя что вместо мозгов? – рассердилась девушка. – Первый в драку полез! Так что молчи!

– Ненавижу нациков!

– Я тоже, – буркнул Семён.

– Бросьте вы думать о них, – сказал Арсений. – Они с детства воспитаны программой «убей русского». Ну и чёрт с ними, они своё получили.

– Этот их Ярд, видать, сволочь, каких мало.

– Забудь.

– Хорошо бы с ними не встречаться, – тихо проговорил Митя.

Влад посмотрел на парнишку. Митя держался хорошо, однако было видно, что он растерян и до сих пор не осознал своего положения. Надо за ним присматривать, подумал Влад.

Двинулись вдоль беседок дальше. Прошли мимо камер с какими-то неподвижными округлыми кочками, похожими на копну сена с виду, никак не отреагировавшими на юных землян.

В следующих беседках обитали существа, напоминающие обросшие перьями грязно-белые сферы на красных, суставчатых, тонких шестах, что делало их похожими на земных цапель. Существа действительно оказались птицами, но кроме длинных лап имели и передние – с пятью изящными пальчиками. Голов как таковых у них не оказалось, только округлые тела. Когда они стояли в позе цапли, крыльев видно не было, но стоило существу заволноваться, как шар тела раскрывался целым кустом крылышек, превращая его в «перьевой можжевельник», а на груди существа развёртывалось личико, но не птичье, а скорее лемурье, с вытянутыми по-утиному губами.

Влад вспомнил, что видел такую «цаплю», пролетавшую мимо его камеры по коридору, когда новые пленники только-только начинали устраиваться.

Крылышек у этой «цапли» было много, но все невзрачные, размером с человеческие ладони, однако в лунном тяготении они поддерживали полёт лёгкого тела. Вероятно, надзиратели тюрьмы захватили их с планеты типа Луны, небольшой, но имеющей достаточно плотную атмосферу, где они могли летать.

Впрочем, и «цапли» с лицами лемуров не стали общаться с землянами. Попрыгав по камерам от каждого вопроса ребят, они снова заняли позиции, свернувшись в шары на длинных штангах ног.

Светлая полоса вдали оказалась выступом высотой в полметра и шириной в десять. Мало того, она венчала коридор, так как за ней находился перекрёсток четырёх тоннелей.