Классический Эндшпиль

Чарта-ил встретил девушек у входа в свой кабинет. Он выглядел осунувшимся и похудевшим, но его глаза светились радостью и приветливостью. Он поклонился и обнял Тору, затем поклонился Керне, вызвав неподдельное удивление у Торы, и тепло обнял генерала.

– Я рад, льерины, что вы добрались до нас. Лер Ирридар Тох Рангор Высокий Хребет рассказывал мне о вас и о том, что вы должны прибыть, – произнес Чарта-ил с искренней улыбкой.

Тора не сдержалась и, не скрывая своего удивления, спросила:

– Он был и здесь?

– Да, он был здесь и помог нам отразить последнюю атаку предателей. Мы уже готовились к смерти на стенах, но тут появился он и изгнал всех врагов, убил отряд рейдеров, проникших в город, и обеспечил нам победу. Наш народ обрел славного главу Дома и защитника Гор.

– Защитника Гор, – повторила Тора эхом. – Но как это возможно? Он тайно проник в столицу или с отрядом?

– Он был один, – ответил сияющий Чарта-ил. – Проходите, льерины, я прикажу подать угощение. После ухода врага к нам снова стало поступать продовольствие. И стали приходить простые эльфары: пастухи, ремесленники, садоводы, – и вступать в ополчение. Я очень ждал вас, льерина Керна-ила, и хотел передать вам командование гарнизоном и всеми нашими силами. Возьметесь?

– Почту за честь, лер Чарта-ил, – ответила Керна, проходя дальше в кабинет и остановившись напротив эльфара.

– Вот и отлично, – потер руки Чарта-ил. – Присаживайтесь, я расскажу вам, что у нас происходит.

Он указал дамам на диван, а сам сел за красивый стол, позвонил в колокольчик, и слуга принес поднос с вином и сладостями. Тора взяла бокал и пригубила, Керна даже не посмотрела на него.

– Так вот, – продолжил разговор Чарта-ил. – У нас собралось пять тысяч ополчения, вооруженное, но необученное. В столицу вернулись несколько представителей Старших Домов, их привел лер Танир-ил из Дома Зеленой лощины. К сожалению, сам глава слишком стар, чтобы воевать, а сыновей у него нет. С ним прибыли сто всадников и двести лучников из своего Дома. Да… – Он замолчал.

– А другие? – полюбопытствовала Керна.

– Другие, – лер тяжело вздохнул, – отсиживаются в горах в своих поместьях. У нас в совете сейчас три человека: я, лер Танир-ил и Торбину-ил, член регентского совета. Но все равно мы решили оживить наш совет. По традиции, если в совете есть хотя бы трое, то его распоряжения имеют силу закона. Вот теперь мы введем вас, льерины, в совет, и нас будет пять.

– Какие вопросы будет решать совет? – прямо спросила Керна, и Тора посмотрела на нее с неудовольствием.

«Куда она лезет?» – подумала Тора, но решила пока промолчать.

– Мы будем заниматься политическими вопросами, выступать за то, чтобы льерина Тора-ила стала княгиней. Все военные вопросы на вас, льерина Керна-ила.

– А как отнесутся к этому другие леры из Старших Домов? – спросила Керна.

Чарта-ил вновь тяжело вздохнул.

– Думаю, что многие откажутся вам помогать, льерина. Это старые закостенелые привычки, которые за один день не искоренишь…

– Может, тогда поставить над войсками лера Танир-ила? – предложила молчавшая Тора. – Тогда воины Старших Домов охотно присоединятся к тем, которые уже есть.