Пешка для Ферзя

Безжалостно длинная дорога подошла к концу, мы прибыли в Кобор в дом Лисовских. Нас уже встречали: Ольга, моя мачеха, льер Александр – мой приемный отец – и их сыновья Егор и Алекс. И еще один человек, которого я никак не ожидала сегодня здесь встретить.

Молодой светловолосый маг, не обращая никакого внимания на моего супруга, мгновенно полыхнувшего жадным гневом, протянул ко мне руки, помогая спешиться, и я доверчиво спрыгнула в его объятия. Разумеется, я знала, что Демьян Зеленов испытывает ко мне отнюдь не братские чувства. Он давно в меня влюблен. Мне он нравился – спокойный, вежливый, всегда готовый прийти на помощь.

Нравился он и Даниэлю, который, увидев юношу, часто с ним проводящего время, бросился его обнимать. Ян за моей спиной скрипнул зубами. Конечно, ничто не может уменьшить любовь мальчика к отцу, но отца он видит так редко, а Демьян приезжает к нам в поместье едва ли не каждую неделю и всегда привозит Дану подарки. Я давно уже задумывалась над тем, что выбрала не того человека. Надо было влюбляться именно в Демьяна. С ним мне было бы куда проще жить.

К сожалению, я даже не могу обвинить ни Яна, ни Демьяна, ни кого-то еще в своих ошибках. Сама во всем виновата, сама и расплачиваюсь.

7 лет назад

– Это яд, – сказала я, завороженно глядя на крошечный пузырёк с золотой искоркой внутри.

– Софья, это катализатор. Яд слишком легко обнаружить. К тому же противоядия… Нет, яд – это ненадежно.

– А что надежно? – я баюкала пузырёк в ладони, любуясь перекатывающимся внутри него сокровищем.

– "Зеркало".

– Зеркало? – Я чуть было не спросила Офицера, на кой ляд тайному советнику зеркало, он что, должен на себя посмотреть, устыдиться и умереть от разрыва сердца? Хорошо, что промолчала – за умную сошла.

– Самое опасное из всех воздействующих на мага заклинаний, – с каким-то трепетом и нежностью произнес сидящий напротив меня мужчина. – Знаешь, почему? Его невозможно заметить самому. Разве что на последней стадии, но тогда уже поздно.

– А другие маги могут заметить?

– Могут, конечно. Но опять же: это твоя задача – поймать момент. Кто у него в доме? Малолетки. Ну у Зеленова вторая ступень. Только опыта никакого. Я его знаю, видел в учёбе. Он же выскочка. Слишком высокого мнения о себе.

– Выскочка, – повторила я попугаем. – И выскочки иногда опасны.

– Без слюней, Софья, пожалуйста. Я знаю, о ком ты, но это исключение из правил. Второго такого нет и не будет. Зеленов "зеркало" не распознает, я гарантирую.

– А если распознает?

– Тогда перейдём к плану "б".

– У нас есть план "б"? – Ох, что-то я туплю, как неточенный карандаш.

– У МЕНЯ есть. А твоя задача – выучить вот это.

Офицер небрежно швырнул на стол густо исписанные листки бумаги. Я машинально собрала их в ровную стопочку.

– Софья, ты понимаешь, на что идёшь? – Офицер смотрел на меня своими звериными глазами. – Назад пути нет.

– Я когда-нибудь давала повод в себе усомниться? – холодно поглядела в ответ я, пряча трясущиеся руки под стол. – Я верна идеалам Братства Справедливости.