Почему нет?

– Есть только одна вещь, за которую я могу тебя отругать, – пренебрежение собственным здоровьем.

– Работа помогает отвлечься.

– Верю. И в этом нет ничего страшного, только отдых все равно необходим.

– Мне скучно.

– Так развлекись. На что еще нужна молодость?

– Молодость, – хмыкаю я, не сдержав сарказма. – Я променяла ее на печать в паспорте.

– Неправда, ты все еще молода. Позвони друзьям, встреться с кем-нибудь. Милая, тебе это нужно. С нами ты почти не разговариваешь, а на работе, уверен, все темы сводятся к ней же.

– Все мои друзья там, – отвечаю сухо.

– Возьми машину на выходные.

– И потратить их на поход в загс и встречу с Сережей? – раздраженно бросаю я, прожигая его взглядом.

Под колесами тихо шелестит асфальт, свет фонарей скользит по напряженному лицу отца, и я чувствую укол вины между ребер.

– Прости. Я не хотела срываться на тебе.

– Это нервы, – с пониманием отвечает он.

– Пап, я благодарна за поддержку. Правда. За студию и…

– Милая, студия – всего лишь костыль. Он поможет встать, но не излечит. Понимаю, тебе нужно время, но не стоит думать, что его у нас в достатке. Оно уйдет так быстро, что и оглянуться не успеешь. Ты подарила Сереге десять лет. Думаю, с него хватит. Не отдавай ему еще больше.

Мои глаза наполняются слезами, и ладони касается сухая горячая рука. Отец сжимает мои пальцы, и я смотрю на него без тени смущения за свою слабость. Он всегда понимал меня лучше всех, всегда был моей опорой. Именно на нем держится вся наша семья. На его чуткости, стойкости и мудрости. Он всегда знает, что сказать или сделать, чтобы защитить каждую из нас.

– Не отдам, – всхлипываю я, крепче сжимая его руку, чтобы показать серьезность намерений.

– Вот и умница, – широко улыбается он и отнимает руку, чтобы переключить передачу. – А теперь помчали домой. Гости ждут.

– Гости? Так поздно? Уже почти десять.

– У них были занятия до восьми. И один, точнее одна из них, не совсем гость.

– Пап, хватит юлить.

– Нас посетил Вла-а-ад… – тянет он с легкой хрипотцой, подражая героям старых фильмов ужасов, которые так обожает.

– Серьезно? Это сегодня?

– Да. И мне не терпится познакомиться наконец-то с новым зятьком.

– Пост сдал, пост принял, – нервно усмехаюсь я.

– Надеюсь, он будет поумнее Сереги.

– Пап!

– Что? Вы почти развелись, я больше не обязан делать вид, что он мне нравится.

– А я-то думала, вы с ним ладите.

– Ладили. Пока он тебя не обидел.

– Никто меня не обижал!

– Пусть будет так, – вздыхает он и прибавляет газу.

На обшитой деревом террасе горят кованые фонари, освещая небольшой круглый стол. В глубине двора блуждают тени, скрываясь в ветвях вишневых деревьев, а в воздухе витают ароматы выпечки и сладость летней ночи, разбавленные запахом влажной земли из клумб, в которых цветут горячо любимые мамой георгины. Отец и мать сидят рядом друг с другом в плетеных креслах с подушками, внимательно слушая рассказы Карины и Влада, которые разместились на небольшом диванчике. Я же полулежу в кресле-качалке, наблюдая, как вместе со мной покачивается в бокале красное домашнее вино, что так приятно расслабляет тело и мозг. Все по парам. Красота.