Страсть обманет смерть
– Не обязательно. Мне нужно уединиться где-нибудь ненадолго. – И, поразмыслив, я еще добавила: – Учтите, предсказание потеряет силу, если кто-нибудь посмеет подглядывать. А его самого будет ждать череда неудач!
Потому что только выдать себя как Судьбу мне еще не хватало. Пусть лучше опасаются.
– Хорошо-хорошо, – пролепетала нанимательница. – Селена! Проводи госпожу ведьму в комнату грусти!
Экономку, которая, подозреваю, здесь была кем-то вроде няньки для взбалмошной госпожи, пришлось ждать некоторое время, из чего само собой следовало, что она не подслушивала. Да наверняка все местные секреты и так знала!
Комната с непонятным названием представляла собой спальню, только без окон и с каким-то немыслимым количеством подушек, которые были разложены буквально везде. В ответ на мой удивленный взгляд экономка, пряча в уголках губ смех, сдержанно пояснила, что госпожа любит грустить красиво и со вкусом. И еще у нее иногда болит голова. С тем меня и оставила.
Я потерлась щекой о заползшую ко мне на плечо паучиху и выудила из сумки зеркало.
Что тут у нас?..
В отражении мелькали яркие картинки, складываясь в цельную историю.
Ну, примерно так я ее и видела. Никаких неприятных открытий.
Выждала еще немного, чтобы нанимательница точно не усомнилась, происходило ли в ее тайной комнатке нечто магическое, и вернулась в гостиную. Теофина Лорк так и подпрыгнула.
– Не томите, умоляю! – Она сцепила дрожащие пальцы под подбородком. – Что там?!
– Счастье. – Я уселась на прежнее место.
– Постойте… Это ведь не потому, что я вам плачу?
Будь я действительно ведьмой, пригрозила бы ей сейчас порчей. Не всерьез, но в целях устрашения не помешало бы.
– Вы можете сделать первый шаг. Или же дождаться этого шага от него. Так будет дольше, но рано или поздно все произойдет. – Я отстраненно отметила, что плетущая убралась в браслет. И правильно, потому что Теофина Лорк явно из тех, кто вопит при виде паука. Даже не от страха, а чтобы окружающие не расслаблялись. – И все у вас будет хорошо. Но только при одном условии.
– Что надо сделать? – подалась ко мне нанимательница, от волнения распахнув глаза.
И почему она ждет какой-нибудь гадости?
– Жить. – Ответ был очевиден. – Посещать званые ужины, балы и ярмарки, выезжать на охоту и прогулки, бывать в столице. Я далеко заглянула в будущее. Вам не грозит никакая опасность.
От волнения у госпожи Лорк выступила испарина, и она обмахнула шею веером.
– Эти ужасные Жиольские забыли обо мне?
– Очевидно. – Я заставила себя улыбнуться.
Наблюдая за дворцом многие годы, я не питала иллюзий в отношении короля Тедерика, но казалось обидным, что тень его поступков всегда ложится и на Несьена. Он еще не сделал ничего дурного. И не раз вступался за кого-то перед отцом. Но по мнению Теофины Лорк, он тоже «ужасный Жиольский».
Наученная опытом, спорить на сей раз я не стала. Какая разница, что думает женщина, далекая и от столицы, и от государственных дел?
Еще немного времени заняли вопросы «А точно?» и «Как мне убедиться, что вы не обманываете?». Последний меня разозлил – ну, когда его повторили трижды, – и я сообщила неугомонной даме, что ее потерянную брошь следует искать у одной из горничных под матрасом.