Новелла «Единственный конец злодейки – смерть». Том 4
В моей голове зазвучал чей-то голос, который я слышала, пока была без сознания, голос, похожий то ли на сон, то ли на слуховую галлюцинацию.
– Если захочешь сбежать отсюда, я тебе помогу. Клянусь, я сделаю для тебя все что угодно! Черт, я не знаю, как назвать это чувство… Но заклинаю, Пенелопа, не умирай!..
Я помрачнела и не могла этого скрыть. Это было то, чего я так долго добивалась. Я так хотела и одновременно не хотела услышать эти слова. Но теперь все было бесполезно: сложный режим игры закончился, а я не сумела выбраться из этого места.
– А еще говорят, что слухи, ходившие после охотничьих состязаний, оказались правдой. Его Высочество сделает вам предложение руки и сердца, госпожа… Ой, божечки!
Эмили трещала без умолку, но заметив, что я скривилась, резко замолчала.
– Я… я сболтнула лишнего, госпожа. Простите, – извинилась она.
– А где он сейчас? – поинтересовалась я.
– Н-на севере, кажется, произошел какой-то мятеж. Поэтому он срочно отправился туда по императорскому указу.
– Вот как, – коротко ответила я и умолкла. В комнате ненадолго повисла тишина.
– Госпожа…
Эмили не находила себе места, казалось, она очень многое хочет сказать. Наконец она решилась и обратилась ко мне:
– Вы же… не сами выпили то, что велели мне достать, госпожа? Правда?
– О чем ты говоришь?
– Сейчас в доме ходят разговоры, что вы все спланировали, госпожа.
– Спланировала?..
– Да-да. Они думают, а не затеяли ли вы все это, чтобы привлечь к себе внимание.
Так вот как повернулись события! Я молча кивнула и резко выпалила:
– Хорошо.
– Что вы имеете в виду?
Эмили изменилась в лице. Но я говорила искренне. Они решили, что все это было моим планом. Как мило! Будет ужасно обидно, если из-за чужого внушения меня обвинят в попытке отравить Ивонну.
Эмили не могла знать моих мыслей, она всхлипнула и начала изливать мне душу, рассказывая о своих страданиях в то время:
– Я думала, что вы, госпожа… собираетесь отравить ту девушку.
– Тише, Эмили. Не смей говорить такие злодейские вещи.
– З-злодейка – та девушка!
От моего предупреждающего вида Эмили состроила обиженную гримасу.
– Я все знаю, госпожа. Я знаю, что это был не тот яд, что вы поручили добыть мне!..
– Ты…
Я грозно нахмурилась и схватила ее за руку. Эмили тихо ойкнула от боли.
– Г-госпожа.
– Ты говорила это другим?
– Ч-что?
– Я спрашиваю, ты кому-то рассказывала о том, что я отправляла тебя в торговый дом?
– Н-нет, нет.
Эмили с испуганным видом замотала головой.
– Вы же убедительно просили не попадаться никому на глаза, госпожа. Поэтому я лишь говорила, что ничего не знаю.
– Точно?
– Да, да!
Лишь несколько раз услышав ее ответ, я отпустила руку служанки.
– Пусть так будет и впредь, Эмили. Никому не говори.
– Н-но тогда вас…
– Думай не обо мне, а о своей безопасности.
Я решительно подвела черту.
– Ты же не хочешь, чтобы тебя ложно обвинили в попытке отравить родную дочь герцога. Правда?
От этих слов Эмили, чуть не плача, посмотрела на меня.
– Но они обвиняют вас. Это же несправедливо! Почему, госпожа…
– Это неважно.
Мне вовсе не было обидно из-за такого обвинения. Да и к тому же я действительно по своей воле выпила яд.