Расследования Графа Аверина. Комплект из 3 книг
Дивы опять тявкнули и уткнули носы в землю.
– В облике? – нахмурился Виктор. – Вы думаете, это может быть…
Одна из «собак» зарычала.
– Нашли! – Виктор радостно хлопнул в ладоши.
– Да… – теперь нахмурился уже Аверин. Не понравилось ему это рычание. Какое-то оно было неуверенное и даже как будто испуганное.
– Вперед, – скомандовал он, и псы понеслись по следу.
Аверин едва за ними успевал. Виктор тоже отчаянно пыхтел рядом, но замедлять темп не стоило – зверь был совсем рядом. Не хотелось его упустить.
Если это, конечно, был зверь. Аверина терзало нехорошее предчувствие.
Они свернули к реке. Уже совсем стемнело, и на набережной включились фонари. Виктор несколько отстал, все же скорость они набрали немалую.
Когда они закончат с этим делом, Аверин обязательно пошутит над ним за это. А пока…
Внезапно по дороге скользнула темная тень. Аверин резко затормозил, и Виктор, догнавший его, чуть не врезался в спину.
– Тихо, – Аверин вскинул руку.
Дивы тоже остановились. И, внезапно испуганно заскулив, попятились. Аверин сглотнул.
В желтое пятно фонаря вышел зверь. Он совершенно не боялся, двигался спокойно, расслабленно, с кошачьей текучей грацией. Это действительно был ягуар, с длинными, почти как у гепарда, лапами. По крайней мере, примерно таким его запомнил Аверин из уроков биологии. Ну или что-то, довольно сильно похожее на ягуара. Хотя сейчас это было не важно. Потому что появившееся существо с настоящим зверем не имело общего ничего, кроме облика. Дивы поджали хвосты, остановились и принялись рычать, так же испуганно, как в самом начале. Взгляд Аверина скользнул по шее зверя. Она была гладкой и чистой, мех поблескивал в свете фонаря. Ошейника нет. Аверин отступил на шаг. Он ничего не чувствовал, но поведение дивов говорило само за себя.
– Что? Что происходит? – послышался над самым ухом громкий шепот Виктора.
– Все плохо. Это демон.
Виктор за его спиной выдал нецензурную тираду. И добавил:
– Сильный?
Аверин указал на дивов.
– Они скулят, как собаки, увидевшие тигра. Можете сами прикинуть.
– Все плохо, – вынес вердикт Виктор.
– Да, я это сразу сказал.
Дивы продолжали рычать и уже не отступали. У них было два четких приказа: преследовать зверя и защищать хозяев. Преследовать было страшно, поэтому они решили придерживаться второго приказа и заняли глухую оборону.
– Справимся? – Виктор сделал шаг вперед, но Аверин вытянул руку, останавливая его.
– А у нас есть выбор? – По его губам скользнула кривая усмешка. – Мы не можем позволить демону шляться по городу. Это чудо, что он до сих пор никого не сожрал.
– Кстати, да… и он… Хм. Почему он не нападает? Боится наших собачек? Тогда почему не убегает?
– Сейчас узнаем… – Аверин пожал плечами и скомандовал: – Взять его!
Дивы бросились вперед, заливаясь визгливым лаем. Демон-ягуар прыгнул с места, перемахнув через дорогу, и так же грациозно, как будто скользя по воздуху, помчался в сторону домов.
– А-а, черт, за ним.
Аверин понял, что не сможет долго выдерживать такой бешеный темп. Это за животным можно угнаться – человек вообще выносливое существо, но дивы не знали усталости, по крайней мере, когда не нужно тратить энергию. Их тела были копиями тел животных, облик которых они принимали, но сила, из которой они на самом деле состояли, позволяла дивам вытворять невероятные вещи. Они подчинялись законам совершенно иной природы.